Полиция Великобритании раскрыла в Бирмингеме крупный террористический заговор. По неофициальным сведениям, заговорщики намеревались похитить британского военнослужащего-мусульманина двадцати с небольшим лет, приехавшего на побывку домой из Ирака.

Вчера рано утром антитеррористическое подразделение полиции региона Вест-Мидландс при участии и технической поддержке Скотланд-Ярда и британской разведки МИ5 произвела восемь арестов и провела обыски не менее чем по 12 адресам на южных окраинах второго по величине города страны -- Бирмингема. В операции участвовало около 250 полицейских. Как сообщил заместитель начальника вест-мидландской полиции Дэвид Шоу, вечером на автостраде был арестован девятый подозреваемый.

По предварительным данным, все задержанные -- молодые британские граждане пакистанского происхождения, исповедующие ислам. Они якобы планировали подвергнуть пыткам похищенного солдата и заставить его перед видеокамерой извиниться за то, что тот пошел служить в «армию неверных». Затем его собирались обезглавить и разместить эту видеосъемку в Интернете. Теперь этот солдат находится под охраной полиции.

Такое издевательство над заложником на Западе называют «расправой по-иракски». Сценарий заговорщиков очень напоминает жуткую «казнь в Интернете», которой были подвергнуты в 2004 году в Ираке британский инженер Кеннет Бигли и еще двое других заложников-иностранцев. Голову англичанину Бигли отрубил лично глава иракского филиала международной террористической организации «Аль-Каида» Абу Мусаб аз-Заркави (летом прошлого года его уничтожили американцы).

Британская полиция узнала о заговоре за полгода и прибегла к арестам только после того, как стало ясно, что теракт неизбежен. Обыски и сбор вещественных доказательств продолжались вчера весь день и, по-видимому, продолжатся в течение недели. Полиция оцепила три крупных района Бирмингема, не исключаются и новые аресты. «Сейчас мы продвигаемся достаточно медленно, но уверенно, стараясь не упустить никаких улик и вещественных доказательств, которые помогут в дальнейшем следствию», -- подчеркнул Дэвид Шоу. Все задержанные находятся в полицейском участке в городе Ковентри, расположенном в 40 км восточнее Бирмингема.

Злоумышленники не собирались предъявлять британским властям никаких требований. «Это вполне в стиле «Аль-Каиды», -- сказал «Времени новостей» специалист по борьбе с терроризмом, профессор университета «Сент Эндрюс» в Шотландии Пол Вильсон, -- ведь их цель не в том, чтобы добиться выполнения каких-то политических условий, а в том, чтобы запугать людей. В данном случае они хотели запугать британских мусульман, принудить их не идти служить в армию, чтобы другим неповадно было». По мнению нашего собеседника, другой мишенью заговорщиков из Бирмингема было население Британии в целом: «Они хотят напугать простых людей, заставить их отказаться от нормальной жизни. Все это говорит о том, что в данном случае мы имеем дело с действиями, типичными для «Аль-Каиды». Таких экстремистов в Британии очень немного, но они есть и планируют новые акты насилия».