Наталкинское золоторудное месторождение в Магаданской области теперь может считаться самым большим из разведанных в России и третьим в мире после индонезийского «Грасберг» и узбекского «Мурунтау». Вчера владеющая лицензией на разработку этого месторождения компания «Полюс-Золото» объявила о том, что Госкомиссия по запасам (подразделение Федерального агентства по недропользованию) утвердила запасы месторождения, повысив их до 1,501 тыс. тонн, 48 млн унций, золота (по категории В-С1-С2 -- российская классификация, означающая «балансовые», т.е. годные к отработке). Это в шесть раз превышает балансовые запасы «Наталки» по данным на 2003 год, когда «Норильский никель» (из которого впоследствии выделился «Полюс-Золото») купил компанию «Рудник им. Матросова», владевшую лицензией на разведку этого месторождения.

Сразу после покупки «Норникель» объявил, что считает месторождение существенно недооцененным и намерен провести переоценку его запасов. Руднику на «Наталке» дали доработать сезон 2003-го, а весной 2004 года добыча прекратилась и началась новая разведка месторождения, открытого еще в 1944 году. Уже на ранних ее этапах в «Полюсе» заявили, что данные геологов подтверждают надежды на существенное увеличение запасов и что месторождение может «оказаться больше, чем «Сухой Лог», до сих пор считавшийся крупнейшим в России, но пока неосваиваемый. Опубликованные вчера данные подтвердили амбиции руководства «Полюса»: вновь утвержденные запасы «Наталки» почти на треть превышают официальные запасы «Сухого Лога», которые в тех же категориях оцениваются в 1,029 тыс. тонн золота. Правда, последние были утверждены еще в 1977 году и, возможно, также могут быть пересмотрены до проведения лицензирования месторождения.

«Полюс», судя по всему, укрепляется в намерении получить контроль и над «Сухим Логом». А постановка на баланс пересмотренных активов магаданского месторождения косвенно может в этом помочь: с увеличением запасов поднимется капитализация компании (уже вчера на торгах в РТС стоимость акции «Полюса» выросла на 5,5%), что, в свою очередь, откроет ей доступ к более дешевым займам. Возможности основных российских конкурентов «Полюса» в этом смысле выглядят менее предпочтительно. А поскольку «Сухой Лог» признан стратегическим месторождением, доступ иностранных компаний на тендер будет затруднен.

После переутверждения запасов «Наталки» резервы на балансе «Полюса» (по российской классификации) достигли 3 тыс. тонн. Весной этого года «Полюс» намерен завершить аудит запасов по международным стандартам. Компания рассчитывает, что доказанные и вероятные запасы по международной системе аудита JORC возрастут на 35% по сравнению с нынешним объемом и достигнут 67,8 млн унций. Тогда «Полюс» займет по объему запасов третье место в мире после канадской Barrick Gold и американской Newmont Mining. На геологоразведку компания потратила, согласно ее материалам, около 100 млн долларов.

Теперь «Полюсу» предстоит подготовить месторождение к добыче. В первом полугодии компания рассчитывает завершить предварительное ТЭО, через год -- основное ТЭО его освоения, а затем запустить экспериментальную площадку по освоению технологий добычи и извлечения золота из наталкинской руды. После этого начнется строительство золотоизвлекательной фабрики (ЗИФ). Еще летом прошлого года глава компании Евгений Иванов упоминал, что участвовавшая в подготовке предварительного ТЭО южноафриканская инжиниринговая компания Bateman рекомендовала построить ЗИФ мощностью 30--40 млн тонн руды в год. Если эта рекомендация будет выполнена, фабрика станет крупнейшей в России. Начать промышленное освоение Наталкинского месторождения «Полюс» намерен в 2012 году. Добыча будет идти открытым способом. Объем инвестиций, который потребуется для ввода месторождения в эксплуатацию, по прогнозам компании, составит порядка 1,5 млрд долларов.