Командующий вооруженными силами США на Тихом океане адмирал Деннис Блэр приехал в Монголию. Его с распростертыми объятиями принимали президент, премьер, глава МИДа и армейские начальники. Взаимный интерес налицо.

Реформирование армии и поиск новых союзников в политике демократическая Монголия начала еще десять лет назад. Зажатая между Россией и Китаем страна начала искать «третьего соседа», способного помочь деньгами и авторитетом. Им и оказался Вашингтон, военные контакты с которым развивались с 1991 года. Американцы приглашали к себе монгольских военных на учебу, Пентагон подкидывал гуманитарную помощь. В 1997 году прогресс в отношениях отразился в заключении межправительственного соглашения об «обменах и визитах в военной области».

Очевидно, что адмиралу Блэру крайне интересно узнать о взглядах нового руководства страны, пришедшего к власти в результате июльских выборов. Победа бывшей коммунистической и просоветской Монгольской народно-революционной партии (МНРП) была столь сокрушительной (72 из 76 мест в парламенте), что зарубежные скептики стали предсказывать реставрацию старого режима. Однако новый премьер Намбарын Энхбаяр заявил о верности левоцентризму и преклонении перед политикой Блэра -- не адмирала, конечно, а британского премьера-социалиста.

Вооруженные силы Монголии невелики -- всего 20 тыс. при населении страны 2,4 млн человек. По монгольским данным, в арсеналах Улан-Батора имеется 650 танков, 300 БТРов, 24 боевых самолета и 12 вертолетов. Большая часть техники находится на хранении, часть была списана или передана для гражданских нужд. Военная доктрина страны ставит задачи перехода к полностью профессиональной армии и дальнейшего сокращения персонала и вооружений.

Улан-Батор просит у США помощи в реформировании армии и был бы не прочь заполучить себе статус наблюдателя в американских маневрах в Азии. Вашингтон вряд ли откажет, учитывая заманчивое расположение Монголии между странами, соперничающими с США в региональном влиянии. Остается надеяться на монгольскую конституцию 1992 года, запрещающую размещение в стране иностранных войск. Но даже если это ограничение отменят, без согласия России и Китая адмирал Блэр все равно не сможет перетащить через пустыню свои авианосцы к Байкалу.