У Москвы и Минска осталось менее недели до конца года, чтобы подписать новый газовый контракт и найти решение по разделу нефтяных пошлин. Спорные моменты обсуждались во время субботнего телефонного разговора Владимира Путина и Александра Лукашенко. О таком разговоре попросил Минск. Одна положительная новость для Лукашенко уже есть -- Белоруссии в любом случае не грозит отключение поставок газа с 1 января 2007 года. По данным "Времени новостей", против такого сценария решительно выступили ключевые ведомства России, включая МИД. А на днях замглавы «Газпрома» пообещал, что «речь не идет об отключении... У нас с Белоруссией пока нет контракта, но это не значит, что нет газа для страны». Но "Газпром" все-таки хотел бы подписать газовый контракт до конца года.

Этому есть препятствия. Так, вчера белорусское государственное информагентство БелТА со ссылкой на минэнерго сообщило, что приватизация «Белтрансгаза» состоится в первом квартале 2007 года. А окончательная цена газа для Белоруссии будет формироваться с учетом продажи акций предприятия.

В российско-белорусский спор уже вмешались США. Еще неделю назад посол США в Белоруссии Карен Стюарт заявила, что "энергетика не должна использоваться как политическое оружие в отношениях между странами". Несмотря на плохие отношения между Вашингтоном и Минском, посол США неожиданно заступилась за Белоруссию: «Можно руководствоваться рыночными принципами в торговле энергоносителями, не теряя при этом суверенитета».

В Москве эти заявления, мягко говоря, встретили с удивлением. Тем более что американский дипломат энергетикой не ограничилась, а еще и объявила, что США не признают вероятного референдума о конституционном акте России и Белоруссии, поскольку сомневаются в демократичности проведения Минском подобных процедур.

МИД России счел такие слова в устах дипломата "неожиданными как по форме, так и по содержанию", «некорректными» и искажающими «действительное состояние дел». На Смоленской посоветовали американским коллегам "впредь опираться на реальные факты", чтобы высказывания носили "более взвешенный характер". "Одним из базовых принципов в подходах сторон является перевод сотрудничества на универсальные рыночные принципы. Выдвигать за это упреки в адрес России, обвинять ее в энергетическом шантаже -- значит ставить все с ног на голову, преследуя какие-то свои цели, далекие от подлинной заботы о Белоруссии", -- сказано в сообщении МИД России.