Завершился визит на Кубу самой представительной делегации конгресса США после революции 1959 года. За три дня американские конгрессмены встретились с главой кубинского парламента Рикардо Аларконом, министром иностранных дел Фелипе Пересом Роке, министром промышленности Ядирой Гарсией Верой и президентом центрального банка Франсиско Собероном, а также представителями католической церкви и зарубежными дипломатами. Несмотря на просьбу о встрече, гостей не принял исполняющий обязанности руководителя Кубы Рауль Кастро.

Глава делегации -- конгрессмен от штата Аризона республиканец Джефф Флейк объяснил отказ от встречи тем, что старший брат временного руководителя, 80-летний Фидель Кастро, «болен не смертельно и в скором времени вернется к публичной деятельности». Сославшись на представителей кубинского правительства, Флейк заявил, что «у Фиделя Кастро нет рака, о котором говорил директор национальной разведки США Джон Негропонте». Напомним, что в июле кубинский лидер перенес хирургическую операцию в связи с кровотечением в кишечнике. Впервые за 47 лет бессменного управления страной Фидель передал властные полномочия 75-летнему младшему брату Раулю.

Заместитель директора Института США и Канады РАН Виктор Кременюк пояснил «Времени новостей»: «Конфликт между Гаваной и Вашингтоном, начавшийся 45 лет назад, себя изжил. Большинство американцев давно забыли, из-за чего он начался». По мнению эксперта, главным препятствием для налаживания диалога с Вашингтоном являются президент США Джордж Буш и Фидель Кастро. «Заявление о том, что в ближайшее время Фидель вернется к исполнению обязанностей, всего лишь ритуал. Невозможно при живом вожде сказать: мол, давайте обойдемся без Фиделя», -- полагает г-н Кременюк.

Визит в Гавану шести конгрессменов-демократов и четырех республиканцев последовал после прозвучавшего 2 декабря заявления Рауля Кастро о том, что Куба готова к диалогу с США для разрешения двусторонних разногласий за столом переговоров. Официальный Вашингтон отклонил это предложение. Джордж Буш полагает, что торговое эмбарго против Кубы поможет освобождению кубинских политзаключенных и проведению на острове референдума по поводу введения политических свобод.

Однако трехдневный визит американских конгрессменов свидетельствует, что диалог между Кубой и США уже начался. В совместном заявлении, распространенном в воскресенье по итогам визита, конгрессмены назвали ряд вопросов, которые можно рассмотреть на первом этапе диалога с Гаваной. Парламентарии призвали Вашингтон начать консультации с Гаваной по вопросам миграции, борьбы с контрабандой наркотиков, сотрудничества в области юстиции, реализации совместных проектов по защите окружающей среды, связанных с разработкой Кубой месторождения нефти в Мексиканском заливе.

Еще в мае конгрессмен Джефф Флейк представил Белому Дому план смягчения политики в отношении Кубы. Документ предусматривал отмену всех ограничений на поездки на Кубу, неограниченную продажу острову сельхозпродуктов и медикаментов, снятие ограничений на размер денежных переводов, посылаемых эмигрантами родственникам на Кубе. «Визит парламентской делегации США на Кубу стал своего рода заготовкой для будущей американской администрации. Уверен, что преемник Джорджа Буша не будет демонстрировать свою непримиримость по отношению к Гаване и постарается пересмотреть отношения с Кубой», -- заметил «ВН» Виктор Кременюк.