Владимир Путин провел в Кремле официальную встречу с военным руководством постсоветских стран. Участники проходившего в среду заседания Совета министров обороны (СМО) стран СНГ завершили свои консультации в Москве «теплой, доверительной беседой с российским президентом». Встреча получилась на редкость представительной: разразившийся после сентябрьских терактов в США международный кризис заставил вспомнить о своих союзнических обязательствах в рамках СНГ даже тех, кто до сих пор предпочитал избегать военного сотрудничества с Москвой. В итоге восемь стран СНГ -- Азербайджан, Армения, Белоруссия, Киргизия, Молдавия, Россия, Таджикистан и Украина -- были представлены в Кремле на уровне министров обороны, а Грузия, Казахстан и Узбекистан прислали их замов. Отсутствовала лишь Туркмения, традиционно воздерживающаяся от участия «в военных блоках и организациях».

Отчасти повышенный интерес к нынешнему заседанию СМО был обусловлен еще и тем, что военным Содружества наконец-то удалось согласовать между собой юридические процедуры, касающиеся льготных поставок вооружения между союзниками по Договору о коллективной безопасности стран СНГ. Однако Владимир Путин предостерег участников встречи от излишне радужных надежд: «Что греха таить, вы и сами прекрасно знаете, что Россия сегодня львиную часть этих расходов берет на себя. Мы понимаем все сложности и не хотим себя выпячивать, но я призываю вас не забывать об этом». Тем не менее Москва демонстрирует готовность продолжать военную помощь своим ближайшим союзникам: в первую очередь тем из них, кто согласился предоставить свои подразделения для формирования региональных группировок «коалиционных сил»: на западном направлении это Белоруссия, на Кавказе -- Армения, а в Центрально-Азиатском регионе -- Казахстан, Киргизия и Таджикистан.