На родине футбола назревает экстраординарное событие --футболисты премьер-лиги подавляющим большинством голосов высказались за всеобщую забастовку. Требования игроков элитных клубов поддержали представители остальных дивизионов. Так что английские болельщики могут лишиться любимого зрелища на неопределенный срок.

Английская ассоциация футболистов-профессионалов (PFA) и премьер-лига разругались вдрызг из-за 5% отчислений. До нынешнего сезона премьер-лига выплачивала эти проценты PFA за счет доходов, получаемых от телетрансляций. Если перевести эти перечисления в реальные деньги, то получится весьма недурственная сумма в 41 миллион фунтов стерлингов. Как правило, эти деньги шли на социальные нужды -- помощь игрокам, завершившим карьеру, лечение травмированных и т.п. В этом же году премьер-лига попросту кинула игроков, сократив выплаты чуть ли не в шесть раз. И не от бедности, ибо денежный ручеек от телекомпаний постепенно превращается в полноводную реку, а от жадности. Дескать, игроки и так много получают. Футболисты обиделись до глубины души. «Нас оскорбили. И мы не намерены терпеть это», -- заявил генеральный секретарь PFA Гордон Тэйлор.

Сначала в лиге не приняли всерьез угроз игроков, но затем поняли, что наломали немало дров. И пошли на попятную, предложив компромисс, согласившись увеличить сумму отчисления до 25 миллионов фунтов. Но лавину «народного гнева» уже было невозможно остановить. «41 миллион -- и ни пенни меньше», -- продолжали стоять на своем игроки. В акцию протеста вовлекались все новые и новые участники, намерения игроков стали достоянием британских СМИ, а те уж постарались на славу, раздув костер скандала.

Итак, вчера 99% футболистов высказались за забастовку. Как заявил капитан «Челси» Грэм Ле Со, оставшийся процент игроков просто не успел выразить свое отношение. А это значит, что премьер-лиге придется раскошелиться, либо она окажется в трудном положении. О том, что игроки прекратят тренировки и не выйдут на поле, речь не идет -- футболисты будут добросовестно исполнять свои обязанности. Они просто, начиная с 1 декабря, не будут играть перед телекамерами. А так как большинство доходов английского футбола связано с телетрансляциями, становится ясно, что упомянутая выше речка может обмелеть. Параллели с локаутом в НБА трехлетней давности пока выглядят надуманными, но это только пока. Глядишь, от отказа выступать перед телеоператорами игроки перейдут к более решительным действиям.