Несомненно, центральным матчем первого тура второго группового этапа Лиги чемпионов стала встреча «Баварии» с «Манчестер Юнайтед». И у немцев, и у англичан есть причины для обид. Достаточно вспомнить, что в прошлом году именно «Бавария» выбила МЮ из Лиги чемпионов, отомстив за драматичный проигрыш в финале 1999 года.

Однако болельщики, ожидавшие, что с первых минут завяжется острая и бескомпромиссная борьба, были разочарованы первым таймом. Только к середине его «Бавария» попыталась как-то оживить игру. Но, подав три угловых подряд, немцы успокоились. Поддержать атакующий порыв хозяев решил вратарь «Манчестера» Фабьен Бартез. Голкипер долго не мог решить, как ему лучше ввести мяч в игру, и нарушил правило «шести секунд», за что и был наказан опасным свободным ударом. Однако Эффенберг не смог воспользоваться подарком.

Достаточно пассивно действовали команды и после перерыва, и лишь к концу встречи постарались пощекотать зрителям нервы. Англичане смогли использовать единственный за весь матч грубый промах обороны «Баварии», и Нестелрой замкнул фланговый прострел. «Бавария», которую совсем не устраивало поражение в стартовом матче, пошла на последний штурм. Однако атакам хозяев не хватало ни остроты, ни стройности. А англичане вполне могли бы увезти из Мюнхена три очка, если бы не очередной ляп защитников, позволивших Пауло Сержио реализовать выход один на один. В результате ничья -- 1:1, которая устроила всех.

Но больше всех этому ничейному результату радовались футболисты португальской «Боавишты», которая после победы над французским «Нантом» со счетом 1:0 возглавила турнирную таблицу группы «А». «Мы еще способны преподносить сюрпризы, -- заявил довольный тренер португальцев Жайме Пашеку. -- И смею вас уверить, что победа над «Нантом» -- не последний из них».

«Даже английские болельщики аплодировали испанцам», -- именно так прореагировал на поражение от «Барселоны» 1:3 Фил Томпсон, заменяющий на тренерском мостике «Ливерпуля» болеющего Жерара Улье. Но, объективно говоря, в провале в стартовом матче второго группового этапа Лиги чемпионов британцы прежде всего должны винить самих себя. Весь первый тайм «Ливерпуль» доминировал на поле, и гол одного из главных претендентов на «Золотой мяч» Майкла Оуэна стал логичным вознаграждением хозяевам поля за проявленную активность. А как счет не удвоился после удара Хески, знает лишь один Овермарс, преградивший путь мячу, летевшему в пустые ворота. Впрочем, под занавес тайма «Барселоне» удалось отыграться. Клюйверт, уже не раз выручавший в этом сезоне свою команду и в более сложных ситуациях, избежал искусственного офсайда и сравнял счет. Во втором тайме голландец мог забить и еще раз. Однако голкипер «Ливерпуля» Дудек сумел отвести угрозу. А затем ливерпульцы снова не смогли поразить пустые ворота: удача отвернулась от Оуэна. И почти сразу же «Барселона» наказала соперников за ошибки. Свой шанс сумел использовать вышедший на замену Рошембак, считающийся одним из самых перспективных игроков испанской лиги. В концовке встречи крест на всех надеждах «Ливерпуля» на ничью поставил Овермарс.

«Наконец-то «Барса» показала свою истинную силу, -- заявил после матча наставник испанцев Карлес Рексач. -- Победа над одной из лучших команд Европы должна придать нам уверенности».

Во втором матче группы «В» между «Галатасараем» и «Ромой» была зафиксирована ничья -- 1:1, за которую римляне должны благодарить Эмерсона. Бразильскому легионеру уже в добавленное арбитром время удался эффектный удар через себя, и этот гол стал первым, пропущенным турками в этой Лиге чемпионов на домашнем стадионе. «Обидно пропускать на последних минутах, -- огорчался тренер «Галатасарая» Мирче Луческу. -- Вдвойне обидно упускать победу над командой, которая смогла создать у наших ворот всего пару опасных моментов».