Вчера британский премьер Тони Блэр официально представил парламенту планы правительства по ядерному перевооружению флота. «Для Великобритании было бы неразумно и опасно в одиночку среди других ядерных держав отказываться от собственных независимых сил ядерного сдерживания», -- сказал премьер депутатам. По словам Блэра, новая потенциальная опасность исходит от Северной Кореи и Ирана.

Великобритания является одним из ведущих членов мирового «ядерного клуба». Главными носителями ее ядерных ракет остаются атомные подводные лодки класса «Вэнгард». Сейчас на вооружении Соединенного Королевства состоят четыре такие подлодки, оснащенные баллистическими ракетами «Трайдент». В соответствии с действующей военной доктриной одна из субмарин постоянно находится на боевом дежурстве.

Однако «Вэнгарды» уже близки к критическому возрасту и в 2024 году должны быть сняты с вооружения. И хотя впереди еще немало времени, особенности производственного цикла для строительства новых лодок требуют того, чтобы решение было принято уже сейчас. "Сооружение новой лодки потребует около семнадцати лет, так что начать этот процесс мы должны в 2007 году", -- сказал Блэр.

Правительство оказалось перед непростой дилеммой: строить лодки нового поколения или вовсе отказаться от подобного оружия. Речь идет о крупных капиталовложениях -- около 25 млрд фунтов стерлингов (50 млрд долл.), при этом не вполне понятно, нужны ли такие лодки вообще.

Премьер-министр Тони Блэр давно высказывался в пользу разработки и строительства нового поколения подводных лодок. В этом его поддерживает министр финансов Гордон Браун -- второй по влиянию человек в правящей Лейбористской партии и наиболее вероятный следующий премьер-министр страны.

Но эта позиция отнюдь не так популярна, как им хотелось бы. Против создания нового поколения подлодок выступают не только многочисленные общественные организации «зеленого» толка, но и третья по величине Либерально-демократическая партия Британии. Особенно чувствительным для премьера является тот факт, что против его предложения выступает почти четверть депутатов его собственной Лейбористской партии.

Пытаясь задобрить оппозицию, Тони Блэр пошел на значительные уступки. В частности, он согласился сократить число новых подводных лодок с четырех до трех и на 20% уменьшить общее количество размещенных на них ядерных боеголовок -- с 200 до 160. Это предложение правительства, скорее всего, будет одобрено парламентом благодаря поддержке консерваторов -- основной оппозиционной партии.

«Наш «ядерный щит» создавался во времена «холодной войны», когда у Запада был совершенно конкретный противник -- Советский Союз, -- сказала «Времени новостей» известный в Британии поборник одностороннего разоружения, писательница Ребекка Джонсон. -- Теперь главный враг Запада -- международный терроризм, у которого нет ни определенных границ, ни регулярной армии, ни даже четкой инфраструктуры. Что толку от наших «Трайдентов» в Атлантике, если какой-нибудь экстремист взорвет на себе атомную бомбу на улице Лондона? Поэтому я считаю, что это пустая трата денег, которые следует использовать на социальные нужды».

«Такая позиция кажется внешне привлекательной, -- заметил в беседе с «ВН» профессор Лондонской школы экономики Оливер Калм, -- но на деле она очень опасна для Великобритании». Профессор Калм отметил, что в условиях, когда Северная Корея и Иран тянутся к ядерному оружию, а другие страны (например, Россия) активно занимаются модернизацией своей армии и оснащением ее новейшими видами вооружения, Запад не может позволить себе такой роскоши, как одностороннее разоружение. Это было бы катастрофической ошибкой. Кроме того, напомнил г-н Калм, на карту поставлена судьба большого судостроительного завода и 3,5 тыс. его работников.