Завтра в зале Государственных архивов откроется выставка, посвященная образу самого известного русского православного святого ХХ века. Отец Иоанн Кронштадтский прославился не только яркими проповедями и чудесными исцелениями, его имя связано с последними днями Салтыкова-Щедрина, отлучением от церкви Льва Толстого, царской семьей, Союзом русского народа, первой революцией... Это первый русский святой, внешность которого известна так же хорошо, как его деятельность. Многочисленные фотографии -- индивидуальные и групповые -- позволяют предположить, что член Святейшего Синода, митрофорный протоиерей Иоанн Кронштадтский, почитаемый еще при жизни как праведник и чудотворец, не только любил, но и умел фотографироваться. Последовательно и осознанно он строил фотообраз -- несколько однообразный, значительный, довольно официальный. Иоанн Кронштадтский -- единственный русский святой, фотографии которого изготавливались, надписывались, дарились в таких количествах.

Поскольку живописных изображений отца Иоанна почти не сохранилось, можно предположить, что он ценил фотографию выше живописи. Тем не менее именно живописный портрет, тайно хранившийся в семье его автора, малоизвестного художника Михаила Брянского, стал поводом для выставки. Сам портрет не кажется таким уж значительным рядом с многочисленными мастерскими фотоснимками. Завтра портрет будет подарен Русской православной церкви, торжественно вручен Патриарху Алексию II, а затем передан в петербургский Иоанновский монастырь. Именно для этого портрет был выкуплен предпринимателем Борисом Йорданом, человеком известным и последовательно подчеркивающим свое православие. Таким образом, отец Иоанн Кронштадтский оказывается включенным и в современный культурно-политический контекст.