Две победы в активе сборной России после трех игровых дней мужского чемпионата мира по волейболу. После стартового поражения от сборной Сербии и Черногории (0:3) наши волейболисты последовательно обыграли Тунис (3:0) и Канаду (3:0).

Время, разделявшее финал женского чемпионата и старт мужского, прошло здесь за разговорами о несправедливом решении отдать звание MVP связующей сборной Японии Йоши Такешите. Еще не успев расселиться в гостинице в Сендае, ваш корреспондент радостно приветствовал наставника сборной Казахстана Владимира Кондру. Он в тему вспомнил, как в 1999 году ведущие бразильские мастера пригрозили руководству Международной федерации волейбола (ФИВБ) отказом от крупнейших соревнований, если звание самого ценного игрока снова достанется Рафаэлю Паскуалю. Испанец тогда пользовался особой любовью у волейбольных боссов и регулярно получал этот титул, невзирая на скромные результаты своей команды.

На сей раз вряд ли стоит обвинять чиновников в выборе в пользу японской связующей. Дело в том, что контрольный комитет ФИВБ определяет лучших связующего и либеро. Остальные номинанты, попутно зарабатывающие по 50 тыс. долл., определяются на основе официальной статистики. А вот 100 тыс. долл. и звание MVP получают своего владельца по итогам журналистского голосования. Если каждую сборную сопровождают порядка 3--5 журналистов, то число японских коллег исчисляется сотнями. Вот и получили мы лучшую волейболистку мира ростом всего 159 сантиметров.

Вообще, кроме своих соотечественников, японцев никто здесь на чемпионате не интересует. Игры проходят при пустых трибунах, и даже постоянно дежурившие в холле отелей стайки девушек-поклонниц за восемь лет после аналогичного чемпионата здесь бесследно исчезли. Своеобразно выглядит и анонс в англоязычной «Джапан дейли» -- волейбол проходит на «Сайтама суперарене» (там играет Япония) и других аренах. Немудрено, что даже в уездном Сендае нет никакого интереса к играм даже таких команд, как Россия и Сербия и Черногория.

Именно этим грандам мирового волейбола и предстояло в первый же день разыграть «золотое» очко. Еще до начала турнира было очевидно, что две путевки в полуфинал разыграют в нашей половине сетки сборные Сербии и Черногории, Польши и России. Все к этому и идет, и далекий еще матч с поляками теперь станет для подопечных Зорана Гайича судьбоносным. Поскольку сербы нам даже не дали «поднять головы», полностью контролируя игру. «Даже не понял, то ли мы такие беззубые, то ли они сыграли гениальный матч», -- растерянно поделился с корреспондентом «Времени новостей» Алексей Казаков, который из нынешнего состава сборной больше других надевал майку национальной команды.

Наш соперник действительно выдал игру, близкую к эталонной. Словно в молодые годы атаковали Владимир Грбич и Горан Вуйевич, привычно неудержим был настучавший нам 29 очков диагональный Иван Милькович. А игру сербов на приеме и в защите можно использовать в качестве учебного пособия для начинающих. Судите сами, Вуйевич идеально принял 94% наших подач, а всего у сербов оказалось 77% эталонного приема. Удивительно, но и у сборной России оказалось 72% классного приема. «Поэтому я и не делал, по большому счету, замен, ведь мы так принимали впервые за долгое время. Это меня полностью устраивало, но сербы выдали потрясающий матч в защите», -- сказал после матча наставник нашей команды Зоран Гайич.

Может быть, сербы и сыграли на максимуме -- не случайно они днем спустя четыре партии мучились со средненькой сборной Казахстана, но это нисколько не оправдывает нашу команду. Лишь Вербов и Казаков могут сказать, что продемонстрировали все, на что способны. Остальные стали только массовкой для бенефиса сербов. Главная в отсутствие Тетюхина атакующая сила сборной -- Семен Полтавский результативно завершил лишь треть своих атак, еще ниже процент у Павла Абрамова.

Двоякое впечатление оставил этот матч. С одной стороны, сборная России не показала своего истинного потенциала. С другой -- пока наши отменно выглядят в приеме, а значит, у молодого связующего Сергея Гранкина есть все шансы проявить себя. Но это возможно только при стабильной игре крайних нападающих. Есть и еще одна головная боль -- подача у большинства наших игроков перестала быть грозным оружием. Если будем так подавать и дальше, очередных проблем не придется ждать до матча с поляками. Впрочем, в конце матча с канадцами наконец-то полетела подача у Семена Полтавского. А это уже немало.