Лидер французских социалистов Франсуа Олланд сказал вчера, что видит свою задачу в том, чтобы «объединить Соцпартию» и предоставить своей гражданской супруге Сеголен Руаяль «полную свободу в проведении предвыборной кампании». 53-летняя Руаяль, глава региона Пуату-Шарант, в пятницу была названа кандидатом социалистов на президентских выборах, которые состоятся 22 апреля 2007 года. По итогам внутрипартийного голосования она получила более 60% голосов, ее соперники, бывший министр экономики и финансов Доминик Стросс-Кан и экс-премьер Лоран Фабиус, -- 21 и 19% соответственно. Оба ветерана Соцпартии обещают поддержать Руаяль, которую они ранее обвиняли в «легковесном популизме».

Сейчас на пост президента официально претендуют уже 37 политиков. Наиболее реальный соперник Руаяль -- лидер правящей партии «Союз за народное движение» (СНД) и глава МВД 51-летний Николя Саркози. Ожидается, что голлисты назовут его своим кандидатом в президенты на съезде СНД в январе. Саркози, поздравив Руаяль с победой, заявил, что «восторженно предвкушает» теледебаты с ней, так как они дадут французам возможность «поразмышлять о выборе». По опросам, Руаяль и Саркози пользуются у избирателей равной популярностью.