В Грузии начался новый этап политической жизни. 33-летний Ираклий Окруашвили, переведенный президентом Михаилом Саакашвили с поста министра обороны на должность министра экономического развития 10 ноября, спустя ровно неделю сам подал в отставку. Теперь он может составить конкуренцию Михаилу Саакашвили на президентских выборах в 2009-м или, если они будут совмещены с парламентскими, в 2008 году. «Окруашвили амбициозен, и я не исключаю, что он перейдет в оппозицию к Саакашвили», -- заявил «Времени новостей» депутат от оппозиционной Республиканской партии Ивлиан Хаиндрава.

Излишняя резкость Окруашвили нервировала и Москву, и Вашингтон. По данным грузинских СМИ, незадолго до своего смещения с поста министра обороны он испросил у президента разрешения начать подготовку к выполнению обещания встретить Новый год в Цхинвали (Окруашвили заявил об этом еще весной), но получил отказ. Говорят и о том, что на посту министра экономики Окруашвили в какой-то момент пришлось бы давать согласие на вступление России в ВТО, что противоречит его антироссийским убеждениям (вспомним его пассаж в разгар «винного кризиса» о том, что российский рынок "потребит и фекалии").

В «революционном» правительстве Грузии это уже третья скандальная отставка. В 2005 году свой пост покинула глава МИДа Саломэ Зурабишвили, а уже в этом -- госминистр по урегулированию конфликтов Георгий Хаиндрава. Но случай с Ираклием Окруашвили особый. Ивлиан Хаиндрава отметил: «В грузинском обществе есть ожидание того, что без войны проблемы Абхазии и Южной Осетии не решить. И что необходимо жестко разговаривать с Россией. Харизматичный Окруашвили эти позиции олицетворял».

Не успел Окруашвили покинуть правительство, как в субботу в Сухуми помощник заместителя госсекретаря США Мэтью Брайза заявил главе МИДа непризнанной республики Сергею Шамбе, что «у руководства Грузии появился новый подход к урегулированию, власти глубже понимают недопустимость использования силы». До визита в Абхазию г-н Брайза побывал в Тбилиси, где сказал, что «необходимо начинать переговоры».

Удовлетворенные тем, что Окруашвили оказался «вне игры», американцы даже готовы закрыть глаза на сотрудничество Тбилиси и Тегерана в газовой сфере. Они полагают, что грузины вынуждены пойти на это после объявления «Газпромом» о повышении с 2007 года цены на газ: вместо нынешних 110 долл. за тысячу кубометров он будет стоить 230 долл. «Мы приветствуем старания Грузии диверсифицировать энергорынок страны. У нас своя политика в отношении Ирана, но Грузия может делать свободный выбор», -- заявил Брайза в Тбилиси. До визита он говорил, что «Газпром» проводит «хищническую политику по отношению к Грузии» и «искусственно наращивает цену на газ».

«К счастью, у Саакашвили еще есть умные советники, подсказавшие ему убрать Окруашвили, -- заявил «ВН» глава МИД Абхазии Сергей Шамба. -- Но не косметика ли это, не жест ли накануне саммита СНГ, я пока затрудняюсь сказать. Для нас главное -- это вывод грузинских войск из Кодорского ущелья, без чего переговоры не возобновятся. Мы сказали об этом Мэтью Брайзе, раз уж тот не отрицает, что американцы имеют определенные возможности для влияния на позицию Грузии».

Уход Окруашвили -- верный признак того, что не все ладно в окружении Саакашвили. Газета «Алиа» сообщила, что в целях снижения влияния главы МВД Вано Мерабишвили президент готовит разделение его ведомства на МВД и МГБ. По данным издания, Мерабишвили доверят госбезопасность, а министром внутренних дел будет назначен депутат из саакашвилиевского «Единого национального движения» Давид Киркитадзе.

Лидер Республиканской партии Давид Усупашвили утверждает, что Ираклий Окруашвили был единственным в руководстве Грузии, кто мог отважиться сказать «нет» президенту: «Он был одиноким политиком, независимым, с высоким рейтингом... Я полагаю, что следующей мишенью будет премьер Зураб Ногаидели».

Окруашвили не единственный грузинский чиновник, проработавший в новой должности всего несколько дней. В субботу заявил об отставке глава Грузинской международной газовой корпорации Ираклий Чоговадзе, который как раз освободил 10 ноября пост министра экономического развития для Ираклия Окруашвили. Но Чоговадзе сказал, что остается в команде президента.