На чемпионате мира среди женских команд в Японии завершились матчи второго группового этапа. Своего соперника по полуфиналу сборная России узнала только по окончании последнего матча в группе «F». У действующих обладательниц титула итальянок был выбор -- и при победе, и в случае поражения от сборной Японии «скуадра адзура» в любом случае продолжала борьбу за место на пьедестале почета. Вопрос был лишь в том, на кого захочет вывести команду с Апеннинского полуострова ее главный тренер Массимо Барболини. Италия победила девушек из Страны восходящего солнца (3:0) и теперь готовится к встрече с российской сборной. Это будет уже седьмая по счету встреча между соперниками в нынешнем сезоне. Во втором полуфинале сыграют Бразилия и Сербия и Черногория.

Россиянки окончательно сняли все вопросы о попадании в сильнейший квартет чемпионата еще в предпоследнем туре, без особых проблем разобравшись с американками -- 3:0 (25:20, 25:21, 25:17). Победительницы отлично сыграли на блоке, по сути, нейтрализовав главных «забойщиц» «звездно-полосатых» Тайибу Ханиф и Нэнси Меткалф. Кстати, двухметрового роста темнокожая Ханиф и ее подруга по команде Тереза Кроуфорд в нынешнем клубном сезоне будут выступать за «Казаночку». В столице Татарстана они составят настоящую американскую волейбольную диаспору вместе со своими соотечественниками из мужского клуба «Динамо-ТТГ» Клэйтоном Стэнли и Ллоем Боллом.

У нашей сборной в который уже раз на этом турнире самую высокую эффективность нападающих действий продемонстрировала Любовь Соколова. На ничего не решавшую игру с Бразилией новобранец испанской «Мурсии» не вышла, и россиянки потерпели первое поражение на чемпионате -- 1:3 (29:27, 14:25, 25:27, 22:25). Капрара очень бережно относится к лидеру команды, которую главный тренер южноамериканок Жозе Гимараэш назвал безоговорочно лучшей на сегодня волейболисткой планеты. «Этой победе нет смысла придавать какое-то особое значение, -- отметил наставник бразильянок. -- Когда на площадке есть Соколова, приходится сталкиваться с совершенно другой командой. Вообще с Россией играть очень интересно и полезно -- соперник демонстрирует волейбол, близкий к мужскому. Благодаря физическим данным игроков они наносят атакующие удары с очень высоких передач, и для блокирующих это серьезная проблема».

В конце июля -- начале августа в Новогорске и Москве Россия с Италией провели три контрольных матча, и во всех победа пришла к хозяйкам только в пятой партии. Полуфинальный матч проходившего в Реджо-Калабрии Гран-при также остался за подопечными Капрары, которые снова взяли верх на тай-брейке. В конце сентября на европейском отборе к Гран-при следующего сезона наши девушки победили более уверенно -- 3:1. И только на октябрьском международном турнире в Алессио россиянки уступили 2:3, но тогда была травмирована наша основная связующая Марина Акулова.

Напомним, что в сборной Италии по инициативе группы опытных игроков произошла смена главного тренера. Вместо Марко Бонитты, организатора триумфа четырехлетней давности, на пост «рулевого» заступил Массимо Барболини. Чемпионат мира «скуадра адзура» начала с сенсационного поражения от Сербии и Черногории, зато в следующих восьми встречах они отдали соперникам только одну партию. Похоже, в предстоящем полуфинале нас ожидает затяжная и упорная борьба.

Бразилии по праву сильнейшего с соперником по полуфиналу повезло. Как и предполагалось, возможности дерзкой команды Сербии и Черногории оказались небеспредельны. Ударно начав турнир, на финише второго этапа главные возмутительницы спокойствия начали откровенно сдавать. В субботу сербки уступили Японии, а вчера были в шаге от поражения от Тайваня, найдя спасение в пятой партии. Южноамериканки в этом сезоне выиграли все свои матчи на мировых турнирах -- 12 побед в Гран-при и еще девять на чемпионате в Японии. Более чем впечатляющая статистика! Однако при этом Жозе Гимараэш продолжает упорно говорить, что не считает свою команду однозначно лучшей в мире и неустанно расточает комплименты в адрес российской сборной.

Успешная и яркая игра наших волейболисток на групповых стадиях и ее попадание в сильнейший квартет почти наверняка означают, что Капрара продолжит работу с командой вплоть до Олимпиады 2008 года. Сам наставник перед отъездом в Японию говорил, что в случае неудачного выступления подопечных, то есть невыхода в полуфинал, готов добровольно оставить свой пост и вернуться на родину. Благо пока обходится без посыпания головы пеплом. Матч с Италией состоится в среду. Наша победа будет означать, что сборная России покажет свой лучший результат за все время выступления на чемпионатах мира. На предыдущих трех турнирах под руководством Николая Карполя наши девушки неизменно довольствовались «бронзой».

======================================================

Группа «Е»

	В	П	М	С/П	О
1. Италия	6	1	568:448	19:4	13
2. Сербия	6	1	628:563	20:7	13
3. Куба	5	2	578:532	17:7	12
4. Япония	4	3	652:644	14:14	11
5. Тайвань	3	4	574:636	12:16	10
6. Турция	2	5	493:540	7:16	9
7. Корея	1	6	552:592	8:18	8
8. Польша	1	6	524:614	5:20	8

Группа «F»

	В	П	М	С/П	О
1. Бразилия	7	0	628:517	21:5	14
2. Россия	6	1	596:512	19:6	13
3. Голландия	4	3	620:646	16:13	11
4. Китай	3	4	648:642	15:14	10
5. Германия	3	4	609:606	14:13	10
6. США	3	4	605:608	12:16	10
7. Азербайджан	2	5	549:585	8:17	9
8. Пуэрто-Рико	0	7	394:533	0:21	7