Восемь сотрудников международного агентства Shelter Now International (два американца, два австралийца и четыре немца), которых талибы удерживали в заключении с начала августа, наконец освобождены. Иностранцев обвиняли в распространении христианства и грозили вынести суровый приговор на основе шариата.

Министр обороны США Дональд Рамсфелд сказал, что все бывшие пленники здоровы, но отказался поведать, комбинация каких действий привела к их освобождению, ограничившись замечанием, что положительный результат достигнут благодаря «участию многих людей и некоторых организаций». Тайну освобождения пленников раскрыли они сами. Покидая Кабул, талибы хотели переправить миссионеров в Кандагар. Конвой добрался до города Газни, в 80 км от столицы, где в это время началось антиталибское восстание. Охрана бежала (по другим сведениям, была рассеяна повстанцами). После ряда перипетий «восьмерка» попала к одному из командиров северян, который информировал о случившемся международные гуманитарные организации в Кабуле. Те в свою очередь связались с посольствами Австралии, США и ФРГ в Пакистане, и вчера три вертолета ВВС США эвакуировали измученных пленников в Исламабад практически с того самого места около Газни, где они избавились от конвоиров-талибов.

Тем временем события в самом Афганистане развиваются стремительно: на первый план вышел вопрос формирования органов власти. В ближайшие дни в Абу-Даби (ОАЭ) состоится представительная конференция с участием ООН, США, исламских стран и других государств -- партнеров Вашингтона по операции против талибов. На форуме будет дискутироваться будущее государственное устройство Афганистана, причем возглавляемая США коалиция отводит роль вероятного лидера страны 87-летнему экс-королю Захир Шаху (сам он заявил вчера, что планирует вернуться на родину, но не уточнил когда). Однако лидеры Северного альянса, вдохновленные своими военными успехами, уже начали делить портфели. Объединенный антиталибский фронт (как теперь называют себя северяне) подтвердил президентские полномочия Бурхануддина Раббани, назначил министром иностранных дел Абдулло Абдулло, внутренних дел -- Юниса Кануни, а министром обороны -- Мохаммеда Фахима. Есть информация о назначении руководителей в провинциях.

«Талибан» скептически относится к этим действиям и на мирные переговоры явно не настроен. По мнению муллы Омара, военное счастье изменчиво, за 20 лет в Афганистане так и не удалось создать правительство на основе широкой коалиции, поэтому участию в «злодейском правительстве», создаваемом Северным альянсом, «талибы предпочтут смерть». Те же слова произнес вчера и террорист номер один Усама Бен Ладен в интервью агентству Afghan Islamic Press.

«Маневры» ОАФ явно входят в противоречие с решением Совета Безопасности ООН, одобрившего во вторник предложенную Великобританией и Францией резолюцию в поддержку усилий спецпредставителя ООН в Афганистане Лахдара Брахими по формированию в стране многонационального правительства (на широкой основе, но без участия талибов). ОАФ не нравится предложение Брахими (практически идентичное их собственной инициативе) о проведении под эгидой ООН переговоров всех афганских группировок для создания временных органов власти: руководство северян все чаще выступает против «монополизации власти в Афганистане иностранцами».