Многонациональные миротворческие командно-штабные учения НАТО Cooperative Determination-2001, которые продолжались на Апшеронском полуострове десять дней и завершатся сегодня, планировались задолго до сентябрьской трагедии в Америке. Однако теперь, в разгар американской акции возмездия, значение Баку для США и НАТО существенно возросло -- Азербайджан превращается в тыловой плацдарм антитеррористического альянса. На маневры приехали около 600 военных из десяти государств НАТО и десяти ассоциированных участников блока -- Австрии, Азербайджана, Болгарии, Македонии, Румынии, Словакии, Молдавии, Киргизии и Грузии.

Командующий Объединенным юго-восточным штабом альянса в Европе, турецкий генерал Октар Атаман подтвердил: завершение операции в Афганистане не станет основанием для свертывания антитеррористических сил, и Азербайджан сохранит свою «исключительную стратегическую значимость». Военачальники НАТО планируют создание специализированных баз антитеррористических сил в Азербайджане. Правда, официальные лица в Баку пока никак не комментируют и не конкретизируют сообщения о предстоящем открытии на территории страны тыловой базы поддержки ВВС США. Турецкая газета Star сообщает, что администрация США обратилась к Анкаре с просьбой подготовить доклад о состоянии аэродромов в Узбекистане, Таджикистане, Азербайджане и Грузии и возможностях их использования после соответствующей модернизации в антитеррористических операциях. По информации других турецких газет, разработаны планы создания в Азербайджане «различных центров тылового назначения».

После обещанной отмены 907-й поправки к Акту о защите свободы, которая ограничивает сотрудничество с Азербайджаном, США профинансируют все эти мероприятия, используя бюджет, выделенный на борьбу с терроризмом. Так, США уже объявили о готовности выделить 50 млн на развитие транспортно-коммуникационных коридоров региональной организации ГУУАМ (Грузия, Украина, Узбекистан, Азербайджан, Молдавия). Цель этой акции -- создание «демократического пояса вдоль южных рубежей России», однако эти средства будут использованы также и в военных антитеррористических целях.