Вчера президент США Джордж Буш избавился от одной из ключевых фигур в своей администрации. Своего поста лишился министр обороны 74-летний Дональд Рамсфелд. «В Пентагоне, безусловно, будет новое руководство», -- заявил президент. По его словам, это решение стало результатом «ряда обстоятельных бесед» с экс-главой минобороны. Рамсфелд занимал этот пост с января 2001 года, то есть с первых дней первого президентского срока Буша. Еще на днях Джордж Буш уверял, что Рамсфелд останется с ним до конца срока последнего, то есть до января 2009 года.

Опустевшее кресло займет 63-летний экс-глава ЦРУ Роберт Гейтс, считающийся близким другом семейства Бушей. Он возглавлял американскую разведку в 1991--1993 годах, то есть в период президентства Буша-старшего. В настоящее время Гейтс возглавляет один из университетов в Техасе. Буш-младший сообщил, что имел разговор с Гейтсом еще в воскресенье.

Новое назначение требует утверждения в сенате США. «Если его утвердит сенат, Боб (Гейтс. -- Ред.) принесет с собой более чем 25-летний опыт работы в области национальной безопасности, а также репутацию эффективного руководителя», -- подчеркнул Джордж Буш, обосновывая свой выбор. По его словам, Гейтс «служил шести президентам, представляющим обе партии, и вырос с должности работника младшего уровня в ЦРУ до директора ЦРУ». «За время службы в ЦРУ и совете национальной безопасности Боб Гейтс приобрел из первых рук знания, которые позволят ему ответить на те вызовы, с которыми наша страна будет сталкиваться в течение ближайших двух лет», -- добавил президент США.

Очевидно, что окончательным приговором Рамсфелду стали результаты состоявшихся во вторник выборов в конгресс. Демократы отвоевали у республиканцев контроль над палатой представителей прежде всего благодаря военным неудачам США в Ираке. По итогам голосования демократы получили больше половины мест в нижней палате конгресса, состоящей из 435 депутатов. Республиканцы господствовали в палате представителей с 1994 года. Преимущество демократов оказалось столь значительным, что они обеспечили себе устойчивое большинство задолго до окончания подсчета голосов, когда еще была неясна судьба двух десятков мандатов.

Уверенную победу (80% голосов) одержала в Калифорнии 66-летняя Нэнси Пелози, которую демократы прочат на пост спикера нижней палаты. В этом случае впервые в истории США депутатскими дебатами будет руководить женщина. На радостях г-жа Пелози объявила, что итоги выборов стали «великой победой для американского народа». «Мистер президент, нам нужно новое направление в Ираке», -- заявила она, обращаясь напрямую к хозяину Белого Дома.

Смена власти грозит серьезными неприятностями не только президенту Джорджу Бушу, но и России, учитывая жесткую позицию многих влиятельных демократов в отношении нашей страны. Глава комитета по международным делам Госдумы России Константин Косачев полагает, что итоги выборов в США окажут негативное влияние на развитие российско-американских отношений. В беседе с «Временем новостей» он отметил, что поражение республиканцев «может осложнить вступление России во Всемирную торговую организацию». По его словам, «сложности могут возникнуть и по отмене поправки Джексона--Вэника, препятствующей развитию всесторонних торгово-экономических отношений между Москвой и Вашингтоном». Если республиканцы и сам президент Буш заинтересованы в сотрудничестве с Россией в вопросах обеспечения глобальной безопасности и борьбы с терроризмом, то для демократов «важнее вопросы защиты прав человека», которые они могут выдвинуть на первый план даже «в ущерб российско-американским отношениям».

Знаковой может оказаться убедительная победа в Калифорнии демократического кандидата в палату представителей 78-летнего Тома Лантоса, набравшего 75% голосов. Он известен своими резкими антироссийскими заявлениями и законодательными инициативами, наподобие требования исключить Россию из «большой восьмерки». Подтверждением усиления антироссийских тенденций в США может служить и поражение на выборах в нижнюю палату парламента республиканца Курта Уэлдона -- сопредседателя российско-американской межпарламентской рабочей группы «Дума--конгресс». Накануне выборов в американской печати появились публикации, обвинявшие Уэлдона в активном лоббировании интересов российской газовой компании «Итера». Конгрессмен вынужден оставить конгресс после 20 лет парламентской работы.

Директор российских и азиатских программ Вашингтонского института мировой безопасности Николай Злобин уверен, что новый состав конгресса США «будет проводить в отношении России более жесткий курс». «В Америке критика в адрес России в последнее время стала гораздо более заметной на фоне критики всей внешней политики президента Буша, особенно его программы демократизации, создания американо-российского стратегического и энергетического партнерства. Большинство американцев считают, что Россия стала авторитарной страной, и потому на нее нельзя рассчитывать в долгосрочном плане, а можно лишь взаимодействовать при решении каких-то конкретных проблем», -- отметил эксперт в беседе с «Временем новостей».

Теперь внимание американской общественности переключилось на сенат, где, как и на президентских выборах 2000 года, все зависит от подсчета голосов в одном-единственном штате. Шесть лет назад на президентских выборах все решалось во Флориде, теперь будущее американской политики определит Виргиния. Победа там демократов дала бы им необходимый 51-й мандат из сотни. Успех республиканцев привел бы к ничьей (50 на 50). В этом случае право решающего голоса по конституции принадлежит вице-президенту -- республиканцу Дику Чейни. Чтобы сделать аналогию с 2000 годом еще более полной, разрыв между кандидатами весь вчерашний день составлял 1%. В этом случае законодательство штата позволяет проигравшему потребовать ручного пересчета голосов, как это и было во Флориде, на что может уйти не одна неделя.