Вчера в Сиднее на итоговом турнире Masters Сup были сыграны поединки второго тура в группе Джона Ньюкомба. После них определились лидер и аутсайдер группового турнира. Теперь австралийские болельщики испытывают одновременно совершенно противоположные чувства: Ллейтон Хьюитт лидирует, а Патрик Рафтер распрощался с надеждами на выход в полуфинал.

Поединок Хьюитта с американцем Андре Агасси виделся одним из ключевых в «Чемпионской гонке АТП». Оба надеялись преуспеть в погоне за возглавляющим мировой рейтинг бразильцем Густаво Куэртеном. Последний своим поражением от Горана Иванишевича еще больше вдохновил погоню. К тому же если 20-летний Хьюитт может стать самым молодым лидером мирового тенниса по итогам года, то Агасси вполне мог стать самым пожилым теннисным королем -- в апреле американцу исполнился 31. Интересно, что Ллейтон уже побеждал Андре в Австралии в 1998 году. Тогда ему было всего 16, это был дебютный сезон юноши в серии ATP, и тот турнир принес ему первый титул в карьере. Хьюитт и в дальнейшем очень успешно играл на домашних кортах, где теннисисты проводят первые турниры каждого сезона. Немудрено, что Агасси не удалось победить австралийца и на этот раз.

Хьюитт уверенно выиграл в двух сетах -- 6:3, 6:4, при этом взяв сразу четыре гейма на подаче Агасси. Таким образом, именно австралиец стал основным конкурентом Куэртена в борьбе за титул лучшего теннисиста 2001 года. Теперь Хьюитт отстает от лидера всего на 8 очков, правда у бразильца в запасе сегодняшний матч против испанца Ферреро.

Во втором вчерашнем поединке француз Себастьян Гросжан неожиданно легко переиграл Патрика Рафтера -- 7:6, 6:3. Видимо, сказался тот факт, что австралиец не играл в течение полутора месяцев и только две недели назад возобновил тренировки.

У российских поклонников тенниса, безусловно, наибольший интерес вызывает сегодняшний поединок Евгения Кафельникова и Горана Иванишевича. Победитель практически обеспечит себе место в полуфинале престижнейшего турнира.

Игра первого тура против Ферреро выдалась для Евгения нервной, и неслучайно местные журналисты окрестили ее «триллером». Напряжение сказалось на качестве игры, о чем говорилось и на послематчевой пресс-конференции.

-- Вы делали много невынужденных ошибок. Насколько лучше вы должны играть, чтобы стать победителем турнира?

-- Минувший матч был для меня очень напряженным. Последние четыре дня из-за разницы во времени я почти не спал, точнее не высыпался как следует. Поднимался в четыре утра, а играть пришлось в 18.30. Я чувствовал, что проснулся, но мое тело продолжало спать. Постараюсь в выходной день прийти в себя. Надеюсь, что это поможет подготовиться к матчу с Иванишевичем. Я верю, что смогу сыграть лучше. Намного лучше.

-- Что было самым трудным для вас в матче с Ферреро?

-- Честно говоря, я знал, что он намеревается вести затяжную и упорную борьбу. Такой же игры ждал и от самого себя по многим причинам. Пять дней -- срок, недостаточный для акклиматизации. Мой организм не успел как следует приспособиться к смене временных поясов, поэтому я и чувствовал усталость. Особенно в начале игры. Мне понадобилось больше времени, чтобы разыграться, после чего я стал чувствовать себя намного лучше.