Сегодня президент России Владимир Путин выступит в Санкт-Петербурге на Втором Всемирном конгрессе соотечественников. По поручению главы государства программа форума была разработана МИДом, ведь «поддержка и защита прав соотечественников за рубежом» -- это ныне один из официально провозглашенных приоритетов деятельности министерства. Оргкомитет конгресса возглавил глава МИДа Сергей Лавров.

Российская диаспора за рубежом насчитывает 30 млн человек, две трети из них проживают в ближнем зарубежье. Впервые соотечественники собирались в Москве в октябре 2001 года. В Петербург приедет около 600 посланцев из 103 государств, в том числе 60 с Украины, 45 из Казахстана, от Израиля, Германии и США будет по 10--25 делегатов.

Помимо Программы работы с соотечественниками за рубежом на 2006--2008 годы, утвержденной правительством России 2 октября этого года, проблемы российской диаспоры поднимаются еще в двух масштабных документах -- это федеральная целевая программа «Русский язык (2006--2010)» и госпрограмма по оказанию содействия добровольному переселению в Россию соотечественников, проживающих за рубежом. На поддержку соотечественников в 2006 году выделено 320 млн руб., в дальнейшем сумма увеличится. 2007 год станет Годом русского языка в мире. Помощь русской культуре за рубежом будет осуществляться через культурные центры, русскоязычные школы, курсы русского языка и русскоязычные СМИ.

В МИД России «Времени новостей» пояснили, что видят свою задачу в том, «чтобы соотечественники чувствовали себя комфортнее, никогда не сталкивались с нарушением их гражданских и личных свобод». В Москве рассчитывают, что эту «конструктивную линию на сохранение русскоязычного пространства правильно воспримут во всех столицах мира».