По крайней мере три журналиста -- француженка Жоанн Сюттон с радиостанции Radio France Internationale, люксембуржец Пьер Билло с радио RTL и фотокорреспондент немецкого журнала Stern Фолькер Хандлоик -- погибли в воскресенье в афганской провинции Тахар, недалеко от города Талукана и границы с Таджикистаном. Это первые жертвы среди корреспондентского корпуса в Афганистане. По непроверенной информации, убит и находившийся с ними репортер из США.

По словам Поля Макгеу, сотрудника австралийской The Sydney Morning Herald, полевой командир Северного альянса Хасан предложил иностранцам забраться на броню своей БМП и объехать район траншей, из которых, как он полагал, только что выбили талибов. Корреспондент Radio France Culture Вероник Ребиротт призналась, что она и ее коллеги -- всего шесть--восемь человек -- полезли на бронемашину безо всякого приглашения. «Мы смеялись, и нам в голову не приходило, что опасность рядом, -- рассказала француженка о трагедии репортеру France-Info. -- Все произошло очень быстро. Проехав несколько километров, мы попали в засаду и поняли, что талибы не ушли».

БМП подбили первым же выстрелом из гранатомета, после чего она загорелась и дала резкий ход назад. На близлежащих холмах появились талибы, которые обрушили вслед боевой машине и на упавших с ее брони людей (включая нескольких солдат-«северян») огонь из гранатометов, пулеметов и автоматов. Сюттон, Билло и Хандлоик погибли на месте, остальные получили легкие ранения и контузии. Подоспевшее подразделение Северного альянса вывезло с места трагедии погибших и раненых.

До сих пор нет полной ясности, сколько журналистов находилось на БМП командира Хасана. Входивший в их группу американец не был ни найден, ни опознан среди мертвых. Канадское издание La Gazette утверждает, что среди журналистов, попавших под обстрел талибов, был спецкор газеты Левон Севунтс. По другим сведениям, вчера в Талукане канадец, живой и здоровый, раздавал интервью о происшедшем направо и налево.