В минувшую субботу американские власти потрепали нервы министру иностранных дел Венесуэлы Николасу Мадуро, который возвращался из Нью-Йорка домой с 61-й сессии Генассамблеи ООН: власти американского международного аэропорта имени Джона Кеннеди не допустили дипломата к посадке, заподозрив в терроризме. В нарушение дипломатического иммунитета у министра конфисковали документы, персональный компьютер и хотели подвергнуть личному досмотру в специальной комнате.

Разбирательство затянулось на полтора часа. Направленный для урегулирования конфликта представитель госдепа США, по словам Мадуро, лишь усугубил ситуацию, приказав дипломату и его спутнику поднять руки и раздвинуть ноги. Министр утверждает, что полицейские даже грозили применить физическую силу.

Позднее госдеп США принес г-ну Мадуро и Каракасу извинения за «достойный сожаления» инцидент, но министр счел их недостаточными и заявил, что направил официальный протест генсеку ООН Кофи Аннану с требованием дать публичную оценку противоправным действиям американских властей.

В США объяснили случившееся невнятно: в билете Мадуро на коммерческий рейс стоял «спецкод», указывающий на возможного террориста. Якобы Мадуро был замешан в терактах во время венесуэльского путча 1992 года. Президент Венесуэлы Уго Чавес, бывший одним из руководителей того переворота, утверждает, что Мадуро в событиях не участвовал. Президент зато объявил народу, что по приказу Джорджа Буша на него готовится покушение, которое, как и инцидент с Мадуро в Нью-Йорке, станет местью за то, что он назвал американского президента дьяволом.

Это произошло на 61-й сессии ГА ООН. На следующий день после выступления в ООН американского лидера Чавес, взойдя на трибуну, заявил, что там после выступления «Дьявола все еще пахнет серой».

Николас Мадуро тоже счел инцидент в аэропорту "местью за правдивое, антиимпериалистическое выступление президента Венесуэлы Уго Чавеса на Генассамблее". Назвав власти США «нацистским и расистским правительством», министр риторически спросил: «Если так обращаются с министром иностранных дел, то что они сделают с арабами, носящими тюрбан?» И добавил: «Уго Чавес был прав, предлагая перенести штаб- квартиру ООН из США в другую страну. Здесь нарушаются права человека, нормы международного права, иностранные граждане и американцы из числа национальных меньшинств подвергаются нападкам и унижениям».