Вчера в межкорейском урегулировании, которое в последние месяцы развивается немыслимыми темпами, случилось очередное историческое событие. На южнокорейском острове Чечжу впервые после окончания в 1953 году корейской войны начались переговоры министров обороны двух государств. По значимости это если и уступает июньскому саммиту президента Республики Корея Ким Дэ Чжуна и северокорейского лидера Ким Чен Ира, то совсем немного: полуостров десятилетиями остается потенциальным очагом войны, по обе стороны границы люди в погонах традиционно играют важную, а в случае с КНДР -- решающую роль. «Никто не ожидает крупных результатов с первого же раза, -- объяснил российским журналистам замминистра иностранных дел и внешней торговли Южной Кореи Бан Ги Мун. -- Важен сам факт встречи. Договоренность о разминировании участка железной дороги, проходящей через демилитаризованную зону (соглашение о восстановлении железнодорожного сообщения между двумя Кореями было подписано в июне. -- Ред.), и об установлении «горячей линии» между министрами уже будут большим успехом».

Неделю назад президент Ким Дэ Чжун торжественно объявил о начале восстановления железной дороги, соединяющей юг и север полуострова. Участок длиной 24 км (примерно поровну с каждой стороны), не действующий 55 лет, должен быть пущен ровно через год, и, как говорит министр строительства и транспорта Республики Корея Ким Юн Ги, в Сеуле очень надеются, что Север не станет затягивать с началом работ на своем отрезке. Местность буквально нашпигована минами, и только на южном 12-километровом участке стоимость восстановления оценивается в 50 млн долларов.

Наземное сообщение имеет прежде всего политическое значение. Хотя теоретически пуск участка откроет впечатляющие коммерческие перспективы -- так называемый новый шелковый путь из Европы до портов на юге Корейского полуострова, -- говорить об этом всерьез пока не стоит. Равно как и о том, что два государства значительно продвинулись к объединению: уровень взаимного доверия и понимания по-прежнему крайне низок. В Южной Корее достаточно людей, которые, ссылаясь на печальный опыт прежних лет, отказываются верить в добрые намерения КНДР. Так, в конце прошлой недели в Пусане прошла многотысячная демонстрация, организованная оппозиционной Великой национальной партией. Ее лидер Ли Хой Чан обвинил Ким Дэ Чжуна в том, что тот «одержим» идеей сближения с Севером. По мнению оппозиции, главе государства следовало бы заняться экономикой и разобраться с «погрязшим в коррупции» окружением. «У народа создается впечатление, что главная цель Ким Дэ Чжуна -- сделать так, чтобы президентом единой Кореи стал Ким Чен Ир», -- заявил Ли на митинге.

В том, насколько сложным будет сближение двух стран, группа российских журналистов, только что побывавшая в Южной Корее, убедилась на собственном опыте. Во время поездки в пограничное местечко Пханмунчжом, где расквартированы американские военные, выяснилось, что категорически запрещено посещение демилитаризованной зоны в синих джинсах. Жертвами странного запрета оказались ваш корреспондент и коллега из журнала «Итоги», опрометчиво облачившиеся в джинсы именно этого цвета (надо отметить, что любой другой цвет протестов персонала не вызывал). Попытки добиться от американских военных, которые должны были нас принимать, объяснений по поводу этого абсурдного правила оказались тщетными -- нервный сотрудник службы по связям с общественностью и устрашающего вида чернокожий офицер твердили только, что таков порядок и что корреспонденты в «неправильных» штанах должны пару часов подождать у ворот, пока остальные побывают на границе. В результате вся российская делегация из солидарности отказалась от поездки.

Южнокорейские представители потом объяснили, что запрет на синие джинсы введен недавно и является, как ни странно, одним из результатов прорыва в двусторонних отношениях. На встрече лидеров Ким Чен Ир якобы настоятельно попросил Ким Дэ Чжуна не пускать обладателей синих джинсов на границу, где с другой стороны их могут увидеть северокорейские военнослужащие. В Сеуле просьбу выполнили, истолковав ее следующим образом: классические синие джинсы (blue jeans) -- символ американского образа жизни, а стало быть -- империализма, и гражданам КНДР неприятно на них смотреть, еще чего доброго и завидовать начнут. Так это или нет -- неизвестно, но вся история с джинсами -- яркий пример того, как проблемы при решении корейского вопроса могут возникать буквально на пустом месте.