Сегодня вторая ракетка российской сборной Марат Сафин откроет полуфинал Кубка Дэвиса в Москве, где ему будет противостоять лидер американцев Энди Роддик. Об этом стало известно накануне после официальной жеребьевки матча. Следом за Сафиным и Роддиком на корт «Олимпийского» выйдут первый номер россиян Михаил Южный (на снимке) и американец Джеймс Блэйк.

В субботу состоится парная встреча, на которую капитан россиян Шамиль Тарпищев заявил Южного и Дмитрия Турсунова. Они померятся силой с лучшей парой мира братьями Бобом и Майком Брайан. Затем, в воскресенье, участники индивидуальных поединков поменяются партнерами. Южный сразится с Роддиком, Сафин -- с Блэйком.

Правда, по ходу полуфинальной встречи возможны замены -- на парную игру и первую одиночную. Шамиль Тарпищев не исключил, что в одном из воскресных матчей на корт может выйти Николай Давыденко. Однако это будет зависеть от тактики, избранной россиянами, а также от результатов предыдущих поединков.

По словам Тарпищева, все четверо его подопечных готовы к предстоящим играм. Однако, судя по всему, он сделал ставку именно на Михаила Южного в расчете на то, что успех в Нью-Йорке -- выход в полуфинал Открытого чемпионата США по теннису придаст теннисисту сил и уверенности в предстоящей матчевой встрече. Кроме того, Михаил в паре с чехом Леосом Фридлем на US Open сумел обыграть братьев Брайан, и это также козырь в пользу теннисиста.

Сказать что-то определенное об игре второй ракетки сборной России Марата Сафина, кроме того, что этот матч станет главным для него за последние полтора года, довольно проблематично. Сафин неровно выступал в этом сезоне, поменял тренера.

Комментируя покрытие, где теннисистам предстоит играть, Тарпищев заметил, что выбор его -- прерогатива хозяев, и здесь вопросов возникать не должно. По словам капитана россиян, в прошлые годы грунт для корта в «Олимпийском» привозили из-за границы, в этом году постелили отечественный, что обошлось в 22 тыс. долларов.

Для победы в полуфинале одна из команд должна выиграть три поединка из пяти. Сегодня в Буэнос-Айресе стартует другой полуфинал Кубка Дэвиса с участием сборных Аргентины и Австралии. Победители полуфиналов затем сыграют между собой в финале Кубка Дэвиса.