В пятницу в столичном спорткомплексе «Олимпийский» стартует полуфинал Кубка Дэвиса, где встретятся сборные России и США. Вчера состоялась первая пресс-конференция с участием теннисистов обеих команд. Сначала в словесный бой вступили американцы, которые приехали в российскую столицу сильнейшим составом -- Энди Роддик, Джеймс Блэйк, а также братья Боб и Майк Брайаны, ведомые капитаном Патриком Макинроем.

По прогнозам капитана американцев, от предстоящей матчевой встречи следует ждать упорной и ровной борьбы. Хотя он не скрывал, что шансы команды на выезде всегда чуть ниже, чем у хозяев. Однако его подопечные неплохо выступили на недавнем Открытом чемпионате США по теннису. Как, впрочем, и россияне. «У нас за плечами победы. Мы ждали этого матча. И хотя в Москве будет трудно, но мы чувствуем себя уверенно перед этой игрой, -- сказал Макинрой. -- По поводу распределения ролей, кто будет играть индивидуальные и парные встречи, у американцев полная ясность -- Роддик и Блэйк солируют, братья Брайаны выступят дуэтом. «Мне не нужно быть гением, как Тарпищев, думать, комбинировать, и в этом смысле мне проще», -- сказал капитан.

При этом он покритиковал качество покрытия на центральном корте в «Олимпийском». По его мнению, оно не слишком удобное как для американцев, так и для россиян. «Хотелось бы, чтобы корт был несколько жестче. Сейчас он очень рыхлый, есть даже ямки, особенно в задней части. А мне бы не хотелось, чтобы в конце сезона игроки травмировались», -- посетовал американец.

Тему продолжил и Энди Роддик, который честно признался, что не представлял, каким именно будет корт в Москве и чего вообще можно ждать. «Отскок мяча несколько неожиданный, -- прокомментировал он свои ощущения после проведенных тренировок. -- Чувствуется, что грунт положили недавно, и он еще далек от совершенства». По признанию Роддика, перед поездкой в Москву он побеседовал с Питом Сампрасом. «Я спрашивал у него, на что похож стадион, на что похожа эта страна, ведь я впервые ехал в Россию, чего ждать от публики», -- рассказывал Энди. «И на что же похожа страна?» -- поинтересовались у американца журналисты. «Мне очень нравится смотреть на русских женщин. Это самое сильное впечатление, которое я здесь пока пережил», -- сказал он.

Продолжившие общение с журналистами россияне -- Марат Сафин, Николай Давыденко, Дмитрий Турсунов, Михаил Южный и запасной Евгений Королев во главе с капитаном Шамилем Тарпищевым -- пребывали в хорошем расположении духа. Много шутили, говорили, что к пятнице корт будет в порядке, что эта команда -- одна из самых сильных за всю историю отечественного тенниса и вообще это не последний матч, в котором ей суждено победить. Под занавес Сафин сделал и вовсе сенсационное заявление, сказав, что планирует выступать еще года четыре. Через четыре года ему стукнет 30, и надо будет что-то решать. Бегать по корту в тридцатилетнем возрасте, да еще перелеты, смена гостиниц -- удовольствие небольшое. Но, может, появится мотивация, и тогда Сафин продержится годик-два. По словам Сафина, удачное выступление на Кубке Дэвиса прибавит ему мотивации. Более того, это главная цель теннисиста в этом году. «У нас сильная команда. Есть в ней свой поэт -- Турсунов пишет мемуары, все симпатичные ребята. Конец сезона, моя форма изменилась к лучшему, да и остальные в первой сотне. Есть все предпосылки, чтобы мажорно закончить этот год и серьезно подготовиться к следующему», -- сказал Марат.