Прошедший в Москве финальный этап Мировой лиги стал десятым подряд турниром, на котором хозяин решающий стадии коммерческого соревнования с участием сильнейших мужских команд планеты остался без титула. В решающем матче действующие чемпионы мира и Олимпиады бразильцы в драматичной борьбе и лишь на тай-брейке одолели прыгнувших выше головы французов -- 3:2 (22:25, 23:25, 25:22, 25:23, 15:13). Южноамериканцы, после того как в домашнем финале Мировой лиги-2002 уступили руководимой Геннадием Шипулиным российской сборной, не проиграли ни одного крупного турнира.

Французы впервые попали в число призеров. Напомним, что три года назад «трехцветные» заняли вторую ступень пьедестала почета на чемпионате Европы в Германии. В нынешнем составе не было завершившего выступления в сборной темнокожего блокирующего Доминика Дакена, зато по-новому раскрылся натурализованный канадец Себастьян Рюэтт, играющий в амплуа диагонального. Французы смотрелись куда предпочтительнее признанных европейских грандов Италии и Сербии и Черногории, явно переживающих кадровый кризис.

Наша команда, как мы уже сообщали, финишировала третьей -- поражение в полуфинале от бразильцев и успех во встрече за «бронзу» с Болгарией. От Гайича в Москве ждали более серьезного результата, даже несмотря на то, что главным соревнованием сезона является ноябрьское первенство мира в Японии. Всероссийская федерация волейбола истратила немалое количество средств, чтобы получить право на проведение финального этапа, и в этой ситуации победа сборной России компенсировала бы все расходы -- если не с материальной, так уж точно с моральной точки зрения. Увы, соперничать на равных с Бразилией подопечные Гайича пока не готовы.

Удивило высказывание сербского наставника на пресс-конференции по окончании «бронзового» матча: «С одной стороны, я сожалею, что команда не вышла в финал, а с другой -- в Москве мы проиграли только две встречи из пяти». Несколько странная философия подсчетов. Например, на чемпионате мира теоретически даже одно поражение на втором этапе может оставить нас за бортом сильнейшего квартета мундиаля, а две неудачи -- тем более. С другой стороны, если анализировать выступление россиян в Мировой лиге, то при отбрасывании результатов матчей с совсем уж слабой командой Китая получается, что наша сборная только в последней игре с Болгарией превзошла 50-процентный баланс побед и поражений. Да и китайцы из четырех выигранных за весь турнир партий три взяли именно у россиян.

В полуфинале на фоне быстрых действий бразильцев наша игра смотрелась архаично и не впечатляла. Молодой связующий Сергей Гранкин, которому Гайич доверил место в стартовом составе, пока не готов выступать на таком уровне. Его взаимодействия с нашим лучшим бомбардиром Семеном Полтавским оставляли желать лучшего, да и под атаку Сергея Тетюхина Гранкин порой забрасывал мяч так неудобно, что опытному доигровщику чудом удавалось перебить сетку, минуя антенну.

Свою ошибку Гайич признал де-факто перед третьим сетом, когда при счете 0:2 по партиям выпустил на позицию диспетчера Константина Ушакова. Однако коренным образом эта замена на рисунок игры не повлияла. Россия выиграла партию и навязала борьбу за счет фантастических по силе ударов Полтавского, с которым Ушаков два сезона провел в столичном «Динамо» и может доставить мяч в удобную для диагонального точку пространства. И он, и другие наши игроки в атаке то и дело наталкивались на двойной или тройной блок соперника. Южноамериканцы успевали подготовить противодействие, так как передачи обоих наших связующих не отличались быстротой. Хвала мастерам атаки, что в этой ситуации они не дрогнули, но такая игра была обречена на поражение. В который уже раз приходится сожалеть об отсутствии в сборной лучшего в стране волейболиста данного амплуа Вадима Хамутцких.

Гайич объясняет отказ от его услуг необходимостью наигрывать молодого пасующего к Олимпиаде и якобы неумением Вадима быть вторым номером. Но серб и здесь себе противоречит, ведь при аварийной ситуации в матче с бразильцами, когда во главу угла стала необходимость достижения результата, он выпустил на площадку 36-летнего Ушакова. Где гарантия, что так не получится на чемпионате мира и Олимпиаде, а Хамутцких по-прежнему останется вне сборной?

Заявленное Гайичем омоложение сборной пока реально выражается только в привлечении Гранкина, просидевшего в Москве запасным доигровщика Корнеева и блокирующего Абросимова, остальные игроки те же, что и были в обойме Шипулина. Да и Абросимов играет в его клубной команде. С другой стороны, трудно поддается объяснению вывод сербом из состава игрока стартовой чемпионской шестерки московского «Динамо» Андрея Егорчева, волейболиста с высокой для блокирующего подвижностью и умением стремительно выпрыгнуть над сеткой. Формально Андрей находится в поле зрения главного тренера, но даже в предварительный список из 22 кандидатов на Мировую лигу не попал.

До чемпионата мира в Японии осталось два с половиной месяца. Четыре года назад в Аргентине россияне еще под началом Геннадия Шипулина были вторыми, причем в финале уступили бразильцам только в пятой партии со счетом 13:15, свидетельствующим об абсолютно равной борьбе. То есть «серебро» в Стране восходящего солнца -- это и есть минимальный ориентир для Гайича.