Со времен бегства в Америку после Олимпиады-1988 юного талантливого форварда сборной СССР Алексея Могильного судьба ни одного российского игрока не вызывала такого шума, как приключившийся в августе 2006-го побег в НХЛ нападающего магнитогорского «Металлурга» Евгения Малкина. Хотя громкие побеги приключались. И даже одна из самых великих советских пятерок -- защитники Фетисов и Касатонов вместе с нападающими Макаровым, Крутовым и Ларионовым -- разными способами, не без скандалов, тоже оказалась в "заморских" клубах.

Бегство Малкина может стать последним триллером с загадочным исчезновением звезды отечественного хоккея из «родных пенатов» ради желания выступать в лучшей хоккейной лиге мира. Но для этого российским хоккейным функционерам надо принципиально изменить свою откровенно тупиковую позицию и наконец подписать соглашение с Национальной хоккейной лигой. Весь вопрос -- в сумме компенсаций российским клубам, готовящим суперзвезд для заокеанской карьеры.

Во всякой истории, подобной малкинской, у каждой стороны есть своя правда. Евгений Малкин потрясающе одаренный хоккеист, желающий как можно скорее попробовать свои силы в главной лиге мира. Магнитогорский «Металлург» сделал Женю суперзвездой и желает, чтобы он полностью отыграл за клуб весь срок действия контракта, а потом уехал за компенсацию в миллионы долларов, которых конечно же стоит. Но реальность такова. Договор с НХЛ о компенсациях за игроков, который российская федерация хоккея отказалась подписывать из-за унизительно низких расценок --300 тыс. долл., --отсутствует. Следовательно, никаких юридических возможностей для возвращения Малкина, равно как и любого другого беглеца, не существует. Можно дисквалифицировать Женю в России на год. Тогда урон понесет сборная, за которую он не сможет играть, а хоккеист уж точно не захочет возвращаться в российский клуб. Тем более что на НХЛ российская дисквалификация не распространяется. Доказать что-либо в суде по определению невозможно -- НХЛ не крадет у нас игроков, поскольку нигде юридически не прописано, что такое кража.

Поэтому, как говорится, если бегства Евгения Малкина не было, его следовало бы придумать. В российском хоккее, где пару лет назад задрали зарплаты до небес, воспользовавшись локаутом в НХЛ, сейчас один за другим разоряются полностью или существенно уменьшают бюджеты ведущие клубы. Наш чемпионат уж точно не будет становиться сильнее. Чтобы содержать детский хоккей и команды мастеров всех возрастов, одних денег крупных промышленных предприятий или олигархов-любителей недостаточно. Надо срочно налаживать полноценный хоккейный бизнес, одним из важнейших компонентов которого является продажа игроков по рыночным ценам. И доблесть хоккейного руководства страны состоит не в том, чтобы громко кричать о поруганной чести Родины, а вести жесткие переговоры с руководством НХЛ -- лиги прежде всего коммерческой и потому такой сильной.

Россия обязана заключить договор с Национальной хоккейной лигой. Это станет историческим прорывом, важнейшим шагом от тех мутных и крайне ненадежных схем содержания российских хоккейных команд, которые мы наблюдаем сейчас, к созданию действительно профессиональной отечественной лиги. С достойными зарплатами игрокам и тренерам, с предсказуемостью и прочностью финансового положения клубов.

Нас не устраивает компенсация в 300 тыс. долл.? Будем добиваться других сумм или даже индивидуальной компенсации за каждого конкретного игрока в зависимости от его рыночной стоимости, определяемой в том числе потолком зарплат в НХЛ. Вы думаете, матерые переговорщики НХЛ не пойдут на уступки, раз пока могут заполучать наших звезд даром? Если правильно вести переговоры, параллельно создавая прочную финансовую базу для хоккея в России, еще как пойдут. Уважают ведь только сильных.

А нынешняя ситуация абсурдна и нетерпима в любом случае. В конце концов главное, чтобы Евгений Малкин реализовал свое уникальное хоккейное дарование в том клубе, где ему того хочется, и разумеется, в сборной России. Россия слишком давно не выигрывала в хоккее чемпионатов мира и Олимпиад, чтобы разбрасываться такими кадрами под предлогом борьбы за ущемленную национальную гордость.