Военный трибунал США в Багдаде в ближайшие день-два завершит закрытые предварительные слушания по делу четырех своих военнослужащих. По-видимому, двум из них будут предъявлены обвинения в изнасиловании и убийстве 14-летней иракской девочки, а также в убийстве ее родителей и пятилетней сестры. Преступление, совершенное 12 марта в городе Махмудия, в 30 км к югу Багдада, по законам США карается смертной казнью.

Главными фигурантами процесса на военной базе Либерти проходят сержанты 502-го полка 101-й воздушно-десантной дивизии 23-летние Джеймс Баркер и Пол Кортес, 21-летний Джесси Спилмен и 19-летний Брайан Ховард. Их соучастник 21-летний сержант Стивен Грин (на снимке), уволенный в мае из армии в связи с «антисоциальным расстройством психики», ожидает гражданского суда на базе дивизии в Форт-Кэмпбелл, штат Кентукки. Его ровесник сержант Тони Урибе обвиняется в том, что, зная о преступлении, не доложил о нем.

Хотя подозреваемым слова еще не давали, трибунал уже мог составить впечатление о происшедшем из письменных показаний Баркера и Кортеса, зачитанных тремя военными следователями. Согласно этим показаниям, в ночь на 12 марта четверка играла на КПП в карты и распивала «тонизирующий коктейль из виски и иракского сиропа от кашля», который «снимает стресс в условиях Махмудии, находящейся в «суннитском треугольнике смерти». Подошедший Грин предложил сослуживцам «позабавиться» с женщиной, после чего вся компания, накинув для маскировки темную одежду, направилась в иракский дом в 250 метрах от КПП.

Там в гостиной, по свидетельству Баркера, он и Кортес насиловали яростно сопротивлявшуюся Абир Касем Хамза аль-Джанаби, в то время как в соседней комнате Грин расстреливал ее семью. Затем Грин, объявив, что «все мертвы», тоже надругался над Абир и, убив ее выстрелом в глаз, облил тело керосином. Он же принес и открыл баллон с газом, хотя кто поджег дом с его мертвыми обитателями, из показаний не ясно. Кортес утверждает, что «держал жертву за руки», но не насиловал ее «из-за проблем с эрекцией». В понедельник на процессе был проведен следственный эксперимент с использованием компьютерной графики, позволивший воспроизвести действия Баркера, Грина и Кортеса во время совершения преступления.

На допросах Ховард, которому Грин предложил «постоять на стреме», и Спилмен отрицали участие в изнасиловании и убийстве, причем показания Спилмена подтвердила проверка на «детекторе лжи». Случившееся не помешало всей пятерке, вернувшись на КПП, отведать там приготовленные Баркером на гриле куриные крылышки. Заглянувший на КПП сержант этой же части Джастин Уотт заметил, что «все они были в крови». Уотт, выступивший на процессе в качестве свидетеля обвинения, сообщил трибуналу, что по своей инициативе предпринял «личное расследование», об итогах которого и доложил «по инстанции».

О преступлении в Махмудии всему миру стало известно в начале июля. Вслед за этим премьер Ирака Нури аль-Малики заявил о необходимости независимого расследования и лишения иностранных военных в Ираке иммунитета от местного правосудия, хотя ранее и получил из Вашингтона заверения в том, что «дело будет рассмотрено энергично», а подсудимые -- «сурово наказаны, если будут признаны виновными».