Сегодня, в последний день своего трехдневного визита в Россию, президент Венесуэлы Уго Чавес встретится в Кремле с Владимиром Путиным. Им предстоит обсудить вопросы экономического сотрудничества. В Москве гость собирается подписать контракт о покупке 24 российских истребителей Су-30 и соглашение о строительстве в Венесуэле предприятия по производству автоматов Калашникова. В перспективе венесуэльский лидер хотел бы наладить с российской помощью у себя в стране производство труб и нефтегазового оборудования.

В ходе 15-дневного мирового турне Чавес уже посетил Аргентину и Белоруссию, из Москвы он отправится в Иран и во Вьетнам. Первоначально визит венесуэльского лидера в Россию планировался на июнь, но из-за подготовки к саммиту G-8 Москва предложила перенести его на месяц. Изменился и статус поездки -- официальный визит снизился до делового. Тем не менее за развитием российско-венесуэльских отношений пристально следят в США. Намерение Каракаса обновить свое вооружение воспринимается Вашингтоном как угроза безопасности США и стабильности в регионе. К тому же Россия грозит вытеснить Штаты из числа традиционных военных поставщиков Венесуэлы.

Военно-техническое сотрудничество между Москвой и Каракасом началось весной 2005 года с подписания контрактов на продажу 33 российских вертолетов различных модификаций и 100 тыс. автоматов АК-103 (первая партия в 30--35 тыс. автоматов была передана в июне этого года). Нынешний, уже четвертый по счету приезд Чавеса в Москву спровоцировал очередной обмен колкостями между госдепом и Кремлем. «Вашингтон неоднократно говорил российскому правительству, что запланированные Венесуэлой закупки превосходят потребности ее обороны, -- заявил заместитель пресс-секретаря госдепа США Том Кейси. -- Американское руководство попытается подтолкнуть Россию к пересмотру сделки». «Пересмотр контрактов по поставке Венесуэле российских самолетов и вертолетов исключен, -- парировал вице-премьер и министр обороны Сергей Иванов. -- 24 самолета не являются избыточным вооружением для такой достаточно большой страны, как Венесуэла».

Стоимость самолетной сделки оценивается в 1 млрд долл., и у России нет причин от нее отказываться. Ведь Вашингтон, шельмующий Чавеса за популизм, помощь колумбийской герилье и стремление сплотить под своим крылом левеющий латиноамериканский регион, дважды поздравлял венесуэльского лидера с победой на президентских выборах в 1998 и 2000 годах. К тому же в настоящее время основой боевой мощи венесуэльских ВВС являются американские истребители F-16 в количестве 24 штук. В 80-е годы, когда США поставили Каракасу эти машины, оставшиеся ныне без американских запчастей, их число не казалось Вашингтону «избыточным».

Ведущий научный сотрудник Института Латинской Америки РАН Эмиль Дабагян в беседе с «Временем новостей» заметил, что самолетный контракт с Венесуэлой станет для России одним из крупнейших за последние годы, что сопоставимо с продажей в 2003 году в Малайзию 18 Су-30 за 900 млн долл. «Кроме того, Москву и Каракас связывает сотрудничество в нефтяной сфере. Обе заинтересованы как в координации мировых цен на энергоносители, так и в создании совместных предприятий по разработке месторождений и переработке сырья», -- полагает эксперт.

Хотя представления Уго Чавеса об идеальном мировом порядке отличаются радикализмом, у Москвы и Каракаса немало общего. В беседе с «ВН» Эмиль Дабагян отметил, что Чавес рассматривает Россию как одну из осей многополюсного мира и всячески приветствует ее усиление: «Наконец президентов связывают многолетние дружеские отношения. Они познакомились в 2000 году во время Саммита тысячелетия в Нью-Йорке и сразу приглянулись друг другу. Президент Путин пригласил Чавеса в Россию, в 2001 году состоялся его первый визит. Тогда Путин подарил ему дневник Франсиско де Миранды, в котором борец за венесуэльскую независимость рассказывает о своем визите в Россию в 1787 году».

Вчера в российскую столицу Чавес прибыл из Ижевска, где он провел переговоры с президентом Удмуртии Александром Волковым, встретился с создателем автомата АК Михаилом Калашниковым, осмотрел сборочные цехи завода «Ижмаш» и даже принял участие в демонстрационных стрельбах из новейших видов оружия. Перед этим президент Венесуэлы побывал в Волгограде. Там он посетил тракторный завод, встретился с губернатором области Николаем Максютой и с представителями российского бизнеса.