В конце прошлой недели в Царском Селе под Санкт-Петербургом губернатор Валентина Матвиенко вручила награды и памятные знаки большой группе российских и немецких участников проекта возрождения легендарной Янтарной комнаты. Бывший член правления газовой компании E.ON Ruhrgas Ахим Миддельшульте указом президента Владимира Путина был удостоен ордена Дружбы народов, высшей награды, которая может быть вручена в России иностранному гражданину.

Решение о возрождении до сих пор считающейся бесследно исчезнувшей Янтарной комнаты было принято в Советском Союзе еще в 1979 году. Двадцать лет спустя, когда реставрационные работы были по сути дела заморожены ввиду нехватки средств, г-н Миддельшульте лично активно подключился к реализации идеи совместного германо-российского проекта восстановления Янтарной комнаты. E.ON Ruhrgas выделил на эти цели 3,5 млн долл., благодаря чему этот амбициозный проект смог быть завершен уже через четыре года. И как и было задумано, точно к началу празднования 300-летнего юбилея Санкт-Петербурга в мае 2003 года Янтарная комната, возрожденная во всем своем прежнем великолепии, была торжественно открыта. «Позитивным знаком» для набиравших силу германо-российских экономических отношений назвали этот проект Владимир Путин и тогдашний канцлер Германии Герхард Шредер, которые открыли воссозданный шедевр.

Янтарную комнату в 1716 году прусский король Фридрих Вильгельм I подарил Петру Великому. В качестве ответного шага русский самодержец преподнес немцу 55 солдат «телосложения выше среднего» для прусского гвардейского полка «Длинные ребята». Весной 2003 года газовая компания E.ON Ruhrgas, свыше трех десятилетий сотрудничающая с российским «Газпромом» в области поставок природного газа в Германию и другие страны Западной Европы, подарила копию этого «восьмого чуда света» России.