В США в возрасте 88 лет скончался писатель Микки Спиллейн (настоящее имя Фрэнк Моррисон Спиллейн). Но известность ему принес Майк Хаммер -- так зовут главного героя его произведений. Этот громила из некогда популярного у нас одноименного сериала, который в отличие от интеллигентного и вдумчивого Эркюля Пуаро или вредно-наблюдательной старушки мисс Марпл раскрывал преступления с помощью кулаков или даже одного угрожающего вида.

Спиллейн родился в 1918 году в Бруклине, детство и юность провел в Нью-Йорке, здесь же начал писать первые опусы -- сюжеты для комиксов, не имевшие, впрочем, успеха, а также подрабатывал акробатом, телохранителем, каскадером, безуспешно пытался выучиться на юриста. С началом второй мировой войны попал в армию, где служил летчиком-испытателем, принимал участие в боях и был награжден орденами. После войны Спиллейн, поняв, что его комиксы не особенно удачны, в 1947 году выпустил дебютный роман «Суд -- это я» с главным героем частным детективом Майком Хаммером. Книга стала необыкновенно популярной, и уже через шесть лет по ней был снят одноименный фильм. Публика нетерпеливо ожидала и читала взахлеб все последующие романы серии (их всего 12). Другой герой романов Спиллейна, Тайгер Манн, не так широко известен, однако и он пользовался популярностью. Микки Спиллейна неоднократно обвиняли в том, что в его книгах чересчур много сцен жестокости и секса, а другой, не менее популярный автор детективов Рэймонд Чандлер называл его книги «смесью насилия и неприкрытой порнографией». Это не слишком смущало Спиллейна, который честно признавался, что пишет свои романы исключительно чтобы заработать, а раз его книжки раскупают такими огромными тиражами по всему миру (одно время его произведения были переведены на самое большое количество языков на планете), то ему нет дела до того, что говорят о его творчестве узколобые критики. И действительно, написав несколько романов о Майке Хаммере и порядочно заработав, Спиллейн почти десять лет ничего не издает, затем появляется вновь с новой серией о том же брутальном детективе и, выпустив в 1970-м «Крутых парней», снова исчезает уже на двадцать лет, чтобы эпизодически возникать в 90-е. В жизни Спиллейн был довольно похож на своего героя -- имел брутальную внешность, любил красивых женщин, был трижды женат, выражался весьма грубо. Он сыграл своего знаменитого персонажа в фильме Роя Роулэнда Girl Hunters (1963), написал несколько книжек для детей и снимался в рекламе пива. Под конец жизни Спиллейн уже не был столь популярным, однако его герой по-прежнему остается одним из любимых героев масскульта.