По неосвещенным улицам Кабула в субботу вечером прогрохотала бронетехника и артиллерия -- талибы посчитали, что итоги первого наземного огневого контакта со спецназом США заслуживают «парада победы».

Обе стороны утверждают, что в ночь на 20 октября вертолеты, вылетевшие из Пакистана и с авианосца Kitty Hawk в Аравийском море, высадили неподалеку от Кандагара около ста рейнджеров. При поддержке самолетов AS-130 те атаковали укрепления талибов, затем были вывезены с поля боя опять же вертолетами.

В остальном версии сторон расходятся. Талибы заявили Reuters, что в ходе ночного боя их средства ПВО сбили вертолет, погибли около 25 американских командос. Председатель Объединенного комитета начальников штабов ВС США генерал Ричард Майерс назвал это «наглой ложью». Он подтвердил, что вертолет Black Hawk потерпел аварию (скорее всего по техническим причинам, а не из-за зенитного огня талибов), но не в Афганистане, а в Пакистане, при этом два военнослужащих погибли, а трое ранены. Под Кандагаром же два спецназовца не слишком удачно приземлились на парашютах и получили легкие ранения. Генерал Майерс заявил, что «жертвы есть и среди талибов», но не уточнил их число. Источники, близкие к Пентагону, утверждают, что в ночной атаке американские командос прорвались в комплекс зданий, в котором ранее располагалась штаб-квартира лидера талибов муллы Омара, захватили важные разведданные и разрушили находящийся рядом замаскированный аэродром. Талибский же министр Амир Хан Муттаки рассказал, что «милиция, быстро заставив захватчиков отступить, сама потерь не понесла».

Командующий войсками «Талибана» на юге страны мулла Джалалуддин Хаккани высказался в том смысле, что его люди «горят желанием повстречаться с американцами на афганской земле и поступить с ними так, как мы это умеем». «Советские солдаты были храбрым противником и могли вынести тяжелейшие условия, -- вспомнил Хаккани о своем участии в сопротивлении в 1979--1989 годах. -- А американцы, они же неженки, и им не вытерпеть того, что ожидает их здесь».