В субботу стартовала самая престижная велошоссейная многодневка «Тур де Франс», которая проводится в 93-й раз. Семикилометровый пролог в Страсбурге выиграл норвежец Тур Хусхофд из французской команды «Креди Агриколь». Но спортивная составляющая «Большой петли» сейчас мало кого волнует. Еще не начавшись, нынешний «Тур» стал самым скандальным за всю послевоенную историю. После того как испанская полиция передала организаторам 38-страничный реферат по результатам своего расследования в отношении бывшего менеджера «Либерти Сегурос» Маноло Сайса и связанного с ним доктора Эуфемиано Фуэнтеса, обвиняемых в допинговых махинациях, гонка лишилась трех основных фаворитов. Это немец Ян Ульрих, итальянец Иван Бассо и казахстанец Александр Винокуров. Причем последний находится вне подозрений -- его просто задело «осколочными снарядами» грандиозного скандала.

Операция «Пуэрто» вступила в основную фазу в мае, когда были арестованы Сайс и Фуэнтес. Страховая компания «Либерти Сегурос» разорвала договор со своей велоконюшней «Про Тура», за которую и выступает третий призер «Большой петли»-2003 Винокуров. Команда не осталась бесхозной, с ней сохранил отношения второй спонсор из Германии, и появился новый владелец -- правительство Казахстана. Под названием «Астана-Вюрц» эта группа и заявилась на «Тур де Франс».

За несколько дней до гонки подразделение испанской полиции Guardia Civil снабдило оргкомитет данными о прямой или косвенной причастности к делу Фуэнтеса несколько десятков известных велосипедистов. Напомним, что имя этого «специалиста» спортивной медицины с его коронными методиками кровяного допинга впервые всплыло в негативном контексте после дисквалификации лидера «Вуэльты»-2005 Роберто Эраса. В материалах полицейского расследования было много фигурантов из «Астаны-Вюрц», бывших одноклубников опального гонщика. Оргкомитет порекомендовал команде воздержаться от участия в «Туре». «Астана» в свою очередь обратилась в Международный спортивный суд (CAS) в Лозанне и в четверг добилась положительного решения вопроса.

Дальше устроители «Большой петли» создали для казахстанской команды патовую ситуацию, причем сложилось впечатление, что сделано это было не без умысла. Менее чем за 24 часа до старта они объявили (хотя могли сделать это и раньше), что в документах полиции фигурируют имена пяти заявленных «Астаной» спортсменов, в том числе и третьего призера «Большой петли»-2001 Хосебы Белоки. Согласно Этическому кодексу, подписанному в январе прошлого года между профессиональными велогруппами и директорами крупнейших гонок, любой спортсмен, даже косвенно связанный с допинговыми расследованиями, автоматически снимается с соревнований. «Астана» лишилась этой пятерки, не имея права на замены, так как дозаявки в последние перед стартом сутки запрещены регламентом. В результате без вины виноватые Винокуров, его соотечественник Андрей Кашечкин и еще два зарубежных гонщика не вышли на маршрут «Тура». Опять же по правилам команда должна начинать гонку, имея в составе минимум семь участников.

Логика директората понятна. Организаторы хотят играть по своим правилам, невзирая ни на решение Международного союза велосипедистов (УСИ), подтвердившего лицензию «Астаны» на участие в соревнованиях «Про Тура», ни на вердикт CAS. Формальности соблюдены, найдена лазейка в регламентирующих документах. Пострадавший ни за что Винокуров имел прекрасный шанс осуществить мечту свой жизни и выиграть этот «Тур». В межсезонье он специально перешел в «Либерти Сегурос» из «Т-Мобайл», где честолюбивые планы Александра никак не стыковались с необходимостью работать на Ульриха. Гонка, наконец-то избавившись от надоевшего Европе семилетнего господства американца Лэнса Армстронга, могла снова получить в победители велосипедиста, географически представляющего чужой континент -- Азию.

Что касается триумфатора «Тур де Франс»-1997 Ульриха и победителя весенней «Джиро Д'Италия» Бассо, то их формально сняли с участия свои же команды -- «Т-Мобайл» и CSC. Изучая изъятые в домах Сайса и Фуэнтеса бумаги, распечатки адресатов мобильной связи и даже тексты SMS, где многие гонщики проходят под кодовыми обозначениями, полиция нашла прямые улики на Ульриха. Имя Ян четыре раза упоминается рядом с зашифрованным списком продукции лаборатории Фуэнтеса. Это, как выяснили специалисты Guardia Civil, обогащенная кислородом кровь, гормоны роста, тестостерон и некий препарат IGF-1. Плюс SMS-сообщение, полученное Фуэнтесом от Рудицио (идентифицирован как менеджер Ульриха Руди Певенаж): «Друг, ну когда мы сможем поговорить?» Отправлено в день, когда Ян с огромным преимуществом выиграл гонку с раздельным стартом на «Тур Швейцарии».

С Иваном Бассо все гораздо сложнее. В записках и «книгах учета» Фуэнтеса, в распечатке прослушки телефонного разговора о текущих делах встречается упоминание о клиенте Бирилло. Ни для кого не секрет, что так зовут любимую собаку итальянского гонщика. Одно из двух: либо кто-то решил подставить Бассо, либо он действительно нечистоплотен.

После изгнания основных фаворитов на победу в «Туре» претендует целая группа участников, причем шансы россиянина Дениса Меньшова из голландского «Рабобанка» котируются очень высоко.