Двадцать четвертого декабря в Татарстане состоятся досрочные президентские выборы. Постановление об этом в минувшую субботу принял государственный совет республики. Причем в отсутствие самого президента, который находился в отпуске в Анталии. Официальная версия переноса выборов (по закону они должны состояться в марте 2001 года) -- необходимость сокращения переходного периода от одного политического цикла к другому. Выборы парламента уже состоялись, теперь не имеет смысл затягивать избрание президента. К тому же, по словам народного депутата Марата Галиева, «в новый век и тысячелетие, когда в России грядут серьезные реформы, необходимо вступать со сформированными ветвями власти».

Однако действительная причина переноса президентских выборов -- решение Минтимера Шаймиева идти на третий президентский срок. Теряя три законных месяца президентства, глава республики выигрывает у возможных соперников пять лет. Во-первых, за оставшиеся три месяца вряд ли кто сможет «раскрутиться» до уровня популярности нынешнего президента республики. Во-вторых, назначая выборы на декабрь, г-н Шаймиев формально соблюдает все законы. Татарская конституция не ограничивает число сроков для своего президента, а привести ее в соответствие с российской следует до первого января будущего года. Так что избрание Минтимера Шаймиева на третий срок 24 декабря этого года формально не противоречит закону. Похоже, что Кремль согласился с такой интерпретацией своих федеративных новаций. Видимо, исходя при этом из идеи вице-премьера Валентины Матвиенко, назвавшей президента Татарии «достоянием республики». Очевидно, что, закрывая глаза на маленькие хитрости президента Татарии, Кремль рассчитывает на полную лояльность авторитетного регионального лидера. И скорее всего он ее получит. Впрочем, лишь до той поры, пока интересы Кремля не будут противоречить интересам самого Минтимера Шаймиева.