Каждый крупный международный турнир с участием национальных, молодежных или даже юношеских сборных помимо главного своего предназначения -- выявить сильнейшего и доставить удовольствие зрителям -- представляет собой большую ярмарку, самым ходовым товаром на которой являются футболисты. На чемпионат мира попадает только отборный товар, и гонцы из ведущих клубов планеты отправляются туда в расчете совершить выгодные приобретения, способные усилить и украсить их игру в будущем сезоне. Наши клубы уже вышли сейчас на тот уровень, который позволяет делать дорогостоящие покупки, и не исключено, что кто-нибудь из игроков, проявивших себя по ходу мундиаля, окажется в России.

В последние годы лидеры российского футбола пополнили свои составы высококлассными легионерами, успевшими зарекомендовать себя как на внутренней, так и на международной арене. И как правило, все они -- Даниэл Карвальо, Вагнер Лав, Дуду, Жо, Клементе Родригес, Алехандро Домингес, Данни -- были взяты на вырост и за сравнительно небольшие суммы. Впрочем, и уже сформировавшиеся футболисты, успевшие поиграть за свои национальные сборные (Неманья Видич, Войцех Ковалевски, Мариуш Йоп, Павел Мареш, Мартин Йиранек, Радослав Ковач, Дамиан Горавски, Ивица Олич), также пришлись ко двору, став далеко не последними фигурами российского чемпионата. Неприятными исключениями из правила можно считать практически всю португальскую диаспору «Динамо» во главе с Коштиньей и Манише и спартаковского форварда Фернандо Кавенаги, так и не сумевшего продемонстрировать свои бомбардирские способности, которыми он отличался, выступая за аргентинский «Ривер Плейт».

По какому-то странному стечению обстоятельств именно наиболее дорогостоящие приобретения оказались наиболее неудачными, что, с одной стороны, свидетельствует об умении и способности бросать деньги на ветер, а с другой -- оставляет надежду, что урок на собственных ошибках пойдет впрок, и впредь селекция будет вестись более взвешенно и избирательно. Тем более что на мировом первенстве есть из кого выбирать; камнями (или, скорее, глыбами) преткновения на пути нынешних и будущих звезд в Россию могут стать, мягко говоря, низкая привлекательность и престижность нашего чемпионата, оторванность страны от остальной Европы и более выгодные условия, предлагаемые грандами мирового футбола. Ведь не секрет, что после мундиаля цены на футболистов, особенно если они оставили там свой след, начинают расти, и порой в геометрической прогрессии.

Конечно, тягаться с грандами мирового футбола, которые, словно на аукционе (правда, заочном), могут загнать цены на заоблачные высоты, не имеет смысла. Все сливки (немец Баллак, аргентинец Масчерано, испанец Фернандо Торрес, ивуариец Дрогба) достанутся именно им, но и те, кто рассчитывает сэкономить на трансфере, также имеют шанс не уйти с пустыми руками. У ряда футболистов заканчиваются контракты с их сегодняшними клубами, и они либо отказались их продлевать, либо до сих пор так и не определились со своим будущим, ожидая, когда подвернется наиболее выгодный вариант.

Немалую их часть составляет так называемая старая гвардия, которая готовится выйти на пенсию через пару-тройку лет. Пожалуй, самыми яркими ее представителями на ЧМ-2006 являются 36-летний Йенс Леманн и 31-летний Зе Роберто. Вряд ли у кого-нибудь возникнут сомнения в их профессионализме, а ссылки на возраст здесь не слишком уместны, особенно если вспомнить, что каждый сезон эти футболисты проводят на стабильно высоком уровне. Да и пример Франсиско Лимы, который в 33 с лишним года внес немалый вклад в завоевание «Локомотивом» чемпионского титула, еще не успел забыться.

Впрочем, свободными агентами летом станут не только ветераны, но и футболисты, находящиеся в полном расцвете сил, хотя здесь выбор весьма и весьма небогат, ибо такой товар на полках не залеживается. Наиболее ярким представителем данной группы игроков является 29-летний лидер сборной Японии Хидетоси Наката, который большую часть своей карьеры провел в Италии, а последнее время выступал за английский «Болтон». Приглашение японца выгодно в первую очередь с коммерческой точки зрения, поскольку его многочисленные спонсоры не оставляют без поддержки те клубы, чьи цвета он защищает. И где бы ни играл японец, за ним всегда следует толпа болельщиков и репортеров из Страны восходящего солнца.

Но все же основное внимание следовало бы уделить футболистам, для которых этот чемпионат мира будет первым в их карьере, и при этом выступающим за клубы второго, а то и третьего эшелона. Всех главных претендентов на звание открытия мундиаля (Лионель Месси, Уэйн Руни, Робиньо) давно уже расхватали суперклубы, а вот за тех, кто пока остается в тени, но готов при первой возможности из нее выйти, можно и поторговаться. Ведь нераскрученность -- это единственный их недостаток.