Несмотря на проигрыш римской «Роме» со счетом 0:1, столичный «Локомотив» достойно выдержал очередное испытание в Лиге чемпионов. И пусть матч в Петровском парке не принес команде Семина очков, авторитет, завоеванный грамотной игрой в проигранной встрече, порой бывает дороже, чем иные блеклые победы.

Для одного футболиста «Локомотива» эта встреча значила намного больше, нежели просто защита чести своего клуба в отдельном матче. Не секрет, что голкипер «Локо» Руслан Нигматуллин близок к подписанию контракта с другим римским клубом -- «Лацио». И матч с «Ромой», за которым наблюдала целая делегация итальянских скаутов, должен был стать для Руслана Нигматуллина моментом истины.

Но в первом тайме заклятые враги «Лацио» -- футболисты «Ромы» -- предоставили немного возможностей Нигматуллину проявить себя. За исключением опасного удара Батистуты, который Нигматуллин в красивом прыжке отбил на угловой, римляне не смогли создать у ворот «Локомотива» ничего существенного. А с черновой работой по отражению дальних ударов и фиксацией верховых мячей Руслан справлялся с легкостью и даже, как показалось, с некоторым удовольствием. Во всех эпизодах российский голкипер играл надежно и ни разу не дал соперникам даже намека на возможность ошибки.

В то же время хозяева поля к середине тайма вспомнили, что с «Ромой» можно играть на равных, и все чаще подбирались к чужой штрафной. И если первые удары Лоськова и Измайлова приходились чуть выше перекладины ворот, то парировать выпады подключившегося к атаке защитника Игнашевича итальянскому вратарю Антониолли стоило больших трудов. Да и вообще на протяжении всего матча игроки «Локомотива» в борьбе на верхних единоборствах не уступали футболистам итальянского чемпиона. А, как известно, именно в этом компоненте российские клубы уступают большинству соперников.

Во втором тайме рисунок игры ничуть не изменился. Все те же остроумные передачи Измайлова, рискованные рейды Лекхето, зачастую ненужный дриблинг Обиоры у «Локомотива» и грамотная игра возглавляемой Антониолли обороны с резкими контрвыпадами с Батистутой и Тотти на острие атаки у римлян.

Кстати именно на своего любимца Тотти итальянские болельщики возлагали основные надежды. Недаром болельщики в Риме, вернее, той его половины, что болеет за «Рому», а не за «Лацио», называют Тотти «Святым Джанфранко» или «Лучом света». Но ни Тотти с Батистутой стали главными героями матча. Как и в первой игре с «Ромой», «Локомотив» пропустил из досадного рикошета, после дальнего и неопасного удара Кафу. Мяч, задев Черевченко, резко вильнул в сторону от среагировавшего Нигматуллина и влетел в противоположный от первоначального направления угол ворот.

Конечно, в оставшееся время «Локомотив» постарался отыграться. Но классному клубу, к числу которых «Рома», безусловно, принадлежит, не составило большого труда безошибочно отыграть в обороне оставшиеся десять минут. А когда нервничали защитники, им на помощь приходил Антониолли.