Всемирная шахматная олимпиада, завершившаяся в итальянском Турине, не принесла особых сенсаций. Вопрос о чемпионстве сборной Армении был снят с повестки уже в одиннадцатом туре, когда команда со счетом 3:1 разгромила доселе непобедимую сборную Чехии, в то время как ближайшие конкуренты Китай и Россия набрали в своих матчах лишь по 1,5 очка. Ранее, в восьмом туре, оторвавшись на два очка от россиян, Армения сумела сохранить преимущество до конца турнира и с 36 очками из 52 возможных выиграла 37-ю Шахматную олимпиаду.

Наша сборная финишировала крайне неудачно: с 32 очками осталась на шестом месте, пропустив команды Китая (34 очка), США и Израиля (по 33 очка), Венгрии (32,5 очка). В матче со сборной США россияне постарались сделать все возможное, чтобы сократить отставание от лидеров. Тем более что появление американцев на площадке явно носило провокационный характер -- они вышли на матч с Россией в оранжевых галстуках. Увы, оранжевый цвет даже в шахматах стал цветом оппозиции. Американцы, идейные вдохновители «цветных революций», в решающий день выборов президента ФИДЕ поддерживали кандидатуру голландского предпринимателя Бесселя Кока -- конкурента нынешнего главы ФИДЕ Кирсана Илюмжинова. Голландец свою партию россиянину проиграл, а американские шахматисты все же одержали верх над нашей сборной. Матч Россия -- США можно назвать матчем упущенных возможностей. После дебюта (за исключением партии Камский -- Крамник, где Владимиру предстояла борьба за ничью) казалось, что удача на нашей стороне. Но сначала упустили возможности Петр Свидлер и Евгений Бареев, а затем в цейтноте Александр Грищук не сумел свести матч даже к ничьей.

С таким же счетом, 1,5:2,5, проиграли и китайцы французам, которые также обошли нашу команду на пол-очка. Стало очевидно, что отрыв сборной Армении уже в 3,5 очка предопределил ее тактику на оставшиеся два тура -- ставка на ничьи, в чем они и встретили «понимание» команд Франции и Венгрии. Что касается нашей команды в борьбе за второе место, то в 12-м туре она сумела восстановить статус-кво, уверенно победив команду Кубы 3:1, так как китайцы с таким же счетом выиграли у заметно «поплывших» чехов. Но последний, 13-й тур иначе как кошмаром для сборной России не назовешь. В то время как Китай переиграл Голландию -- 2,5:1,5, наша сборная не только не использовала шанса догнать китайцев, но умудрилась проиграть команде Израиля - 1:3. Ничто не предвещало сюрпризов в партиях Петр Свидлер -- Борис Гельфанд и Эмиль Сутовский -- Александр Грищук, которые закончились вничью. Но затем Александр Морозевич, видимо, потерял бдительность, проиграв белым цветом Борису Авруху, а Евгений Бареев, пожертвовавший фигуру, так и не смог завершить казавшуюся мощной атаку против Михалевского и проиграл в цейтноте.

Итак, наша сборная проигрывает вторую олимпиаду подряд. Причем 6-е место невольно ассоциируется с 14-м на последнем чемпионате Европы, а выигрыш командного чемпионата мира выглядит не более чем эпизод. Невольно вспоминаются слова Анатолия Карпова: «Любое место вне призовой тройки -- для России позор». Но ничего удивительного нет. Поражения некогда непререкаемых лидеров мировых шахмат носят черты системного кризиса. Наши сильнейшие гроссмейстеры, воспитанники советской шахматной школы, уже в зрелом возрасте и не имеют подпитки со стороны молодежи. На скамейке запасных по-прежнему ветераны. И если первая четверка, где по-настоящему чемпионскую игру демонстрировал лишь Владимир Крамник (в его активе «плюс четыре»), все же сыграла на уровне, достаточном для борьбы за чемпионский титул, то крайне неудачным можно оценить выступление запасных, которые в былое время на голову превосходили своих соперников. Сегодня ситуация иная, и старший тренер команды Сергей Долматов вынужден был делать ставку на опыт. И в самом деле, не мог же он не включить в команду чемпиона России Сергея Рублевского, которого в итоге снял после трех поражений подряд.

Среди женских команд победу в олимпиаде завоевала украинская сборная, которая в конкуренции с нашей командой одержала 12 побед подряд. Украинки могли себе позволить в последнем туре «расписать» вничью игру с американками, обеспечив победный отрыв в пол-очка. Своего рода тестом на прочность обеих команд оказались их заключительные матчи с сильной командой Индии, у которой Украина выиграла -- 2,5:1,5, а Россия -- 2:1. Таким образом, украинки стали первыми, набрав 29,5 очка, россиянки вторыми -- 28, китаянки третьими -- 27,5.