Ежегодная, 59-я сессия Генеральной ассамблеи Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) открылась вчера в Женеве в отсутствие гендиректора этой организации. 61-летний кореец Ли Чон Ук скоропостижно скончался утром того же дня в Женевском кантональном госпитале от обширного инсульта. Сотрудники ВОЗ заявили, что скорбят о «внезапном уходе из жизни руководителя, коллеги и друга». О своей «опустошенности» из-за скоропостижной кончины Ли Чон Ука заявил Генсек ООН Кофи Аннан.

О том, что г-н Ли не сможет присутствовать на женевской сессии, стало известно еще в минувшую субботу. Тогда ВОЗ впервые обнародовала коммюнике о состоянии здоровья своего главы после срочной операции, потребовавшейся в связи с кровоизлиянием в мозг. Операция прошла успешно, и пациент был переведен в палату интенсивной терапии. Однако там у него случился повторный инсульт. Смерть была мгновенной.

Ли Чон Ук возглавил ВОЗ в июле 2003 года, этой международной организации он отдал 23 года. Он был ее представителем в Южной Корее, занимал технические, административные и политические должности в штаб-квартире в Женеве. Г-н Ли пользовался глубоким уважением и симпатией коллег за профессионализм и человечность.

В марте 2006 года гендиректор ВОЗ впервые за всю историю организации получил приглашение на июльский саммит «большой восьмерки» в Санкт-Петербурге. Ведь Россия вынесла на обсуждение форума проблему борьбы с опасными заболеваниями, в частности вопросы совершенствования мониторинга инфекционных болезней -- таких как полиомиелит, СПИД, туберкулез, малярия, корь, птичий грипп. Ли Чон Ук лично курировал в ВОЗ программу противодействия распространению птичьего гриппа и его возможной пандемии среди людей. Обосновывая необходимость приглашения Ли Чон Ука на саммит «большой восьмерки», главный санитарный врач России Геннадий Онищенко подчеркивал, что искоренение инфекционных болезней отныне «стало вровень с энергетической безопасностью».