Свершилось. После шестилетней отлучки от мирового футбола сборная России пробилась на чемпионат мира, который пройдет летом 2002 года в Японии и Южной Корее. Событие, которое лет десять назад воспринималась как должное, сейчас стало чуть ли не национальным праздником.

Последней преградой для нашей сборной стал матч с командой Швейцарии. Хотя ее трудно причислить к элите мирового футбола, нервозность в команде Романцева наблюдалась: мы слишком привыкли к неожиданностям, почти всегда относящимся к разряду неприятных. Вот и на этот раз чиновники ФИФА постарались максимально осложнить задачу российской сборной, ни с того ни с сего дисквалифицировав одного из основных наших футболистов -- Александра Мостового. Но и без своего плеймейкера Россия обыграла Швейцарию с более чем убедительным счетом -- 4:0, напомнив зрителям, исполнявшим в едином порыве на стадионе гимн России со старорежимными словами «партия Ленина -- сила народная, нас к торжеству коммунизма ведет», о былом величии советского футбола.

Впрочем, предаваться эйфории вряд ли уместно. Последняя победа россиян стала эффектным завершающим аккордом к прелюдии, исполненной пусть и без ошибок, но все-таки не гениальной. Сколько раз на протяжении отборочного цикла нам сопутствовала удача. В первом матче с теми же швейцарцами, выигранном со счетом 1:0, объективно говоря, мы вряд ли были достойны победы. «Это для нас был самый трудный матч, -- подвел итоги цикла голкипер нашей команды Руслан Нигматуллин. -- И именно та победа во многом предопределила исход борьбы». В пользу российской сборной сыграли и разногласия в стане наших основных соперников -- югославов, да и потери очков словенцами в матчах с Фарерами пришлись как нельзя кстати. Но когда-то должна же была фортуна вернуть нам долги и за злополучный гол Шевченко в Лужниках, преградивший путь России на Euro-2000, и за вопиющее судейство в матчах с болгарами в отборочном цикле к прошлому чемпионату мира.

Так что работа предстоит грандиозная. Благо до чемпионата мира еще остается достаточно времени. Последние выступления молодежной сборной доказали, что резерв для усиления основной команды у тренерского штаба Романцева немалый. И есть возможность сделать все, чтобы триумф, который может положить начало футбольному буму в России, не превратится летом 2002 года в поражение, способное на годы посеять разочарование в сердцах болельщиков.

Еще большой вопрос -- увидят ли россияне выступления своей сборной на чемпионате мира. Дело в том, что немецкий медиа-концерн Kirsch media -- фирма, распоряжающаяся правами на телетрансляции матчей World Cup-2002, -- установила цены, запредельные не только для бедных российских телеканалов, но и для их коллег из ведущих футбольных стран мира. И хотя объявленная сумма -- 200 миллионов долларов -- под давлением ФИФА может быть уменьшена, взять на себя даже половину этих денег в одиночку не сможет ни один российский телеканал. Даже скооперировавшись, как в прежние времена, ОРТ и РТР вряд ли потянут такую сумму, значит, придется либо создавать телевизионный пул, в который могут войти также НТВ и ТВЦ, либо вновь прибегать к помощи государственного бюджета. Нефтяные компании, спонсирующие показ матчей российского чемпионата, пока не заявляли, что могут присоединиться к финансированию телетрансляции финальной части Кубка мира.

«Это моя работа»

Отправив три мяча в ворота швейцарской команды, Владимир Бесчастных стал с семью мячами лучшим бомбардиром сборной России в этом отборочном цикле. Впрочем, сам форвард воспринял свой успех без особых эмоций.

-- Конечно, то, что я испытываю, можно назвать счастьем, но забивать -- это моя работа. Если я ее выполняю плохо, значит, недостоин места в сборной и даром получаю деньги в клубе.

-- Кстати, из того миллиона долларов премиальных, что обещаны сборной за выход в финальную часть чемпионата мира, не полагается ли вам как лучшему бомбардиру большая часть?

-- Моя задача как нападающего -- забивать. Задача защитников -- обороняться. Если они сделали свою работу не хуже, чем я, почему мне должно достаться больше? Но о премиальных мы думали в последнюю очередь.

-- Из семи мячей пять вы забили головой. Это становится вашей визитной карточкой?

-- Половина опасных моментов создается после навесных передач. Не уметь играть головой -- значит заранее отказаться от половины голов.

-- Каковы наши перспективы на чемпионате мира?

-- Об этом подумаем летом. Сейчас в голове другие проблемы: «Спартаку» еще надо достойно выступить в Лиге чемпионов. Но если все футболисты из этого состава будут здоровы, мы не затеряемся среди 36 лучших сборных. Причем у нас благодаря календарю будет преимущество: тогда как футболисты, выступающие в чемпионатах европейских стран, после окончания своего сезона будут не в лучшем состоянии, мы, россияне, после первого круга нашего национального первенства наберем оптимальную форму.