«Желтая подводная лодка» -- так называют «Вильярреал» за цвет его формы -- в первом полуфинальном матче Лиги чемпионов получила только одну пробоину от «Арсенала». Испанская команда проиграла «канонирам» со счетом 0:1, но сдаваться не собирается. Тем более что «Вильярреалу» терять в общем-то нечего. В отличие от «Арсенала», для которого победа в нынешней Лиге чемпионов, похоже, последняя возможность попасть в следующую.

Не только безвыходное положение обрекало команду Арсена Венгера на победу. Матч с «Вильярреалом» стал последней международной встречей, которую принимал легендарный стадион «Хайбери» перед сносом, и омрачить это событие ничьей или того хуже -- поражением «Арсенал» был не вправе. Неудивительно, что «канониры» с первых минут всеми силами пошли вперед и прижали соперника к воротам. И только живая белка, сбежавшая из ближайшего парка, отважилась контратаковать ворота Ленса Леманна. Впрочем, на грызуна до поры до времени внимания не обращали ни футболисты, ни арбитры.

Зато судьи сумели «отличиться» в моменте, который мог стать ключевым в этой игре. Анри, получив мяч вблизи чужой штрафной, безупречно реализовал первый же представившийся ему момент. Однако боковой арбитр, поспешно подняв флажок, зафиксировал достаточно сомнительный офсайд. Но все равно «Арсенал» сумел забить столь нужный ему мяч еще до перерыва. Комбинация Анри -- Глеб -- Туре закончилась точным ударом ивуарийца -- 1:0. И тут же австрийский арбитр Плауц вернул долг хозяевам, не назначив в ворота «Арсенала» стопроцентный пенальти в эпизоде, когда Жильберту Сильву «въехал» в Хосе Мари. «Судья не видел нарушения. Но посмотрите повтор, это был чистый пенальти, -- негодовал после матча нападающий «Вильярреала» Форлан. -- Я думаю, он засуживал нас всю игру. Но не вся вина в нашем поражении лежит на судье, мы играли плохо и поэтому уступили».

Во втором тайме тоже было предостаточно возможностей уличить судей в некомпетентности. Несколько ошибок с определением офсайдов и ненужные свистки лишили обоих соперников возможности как-то изменить счет на табло. Но и таким результатом остались довольны оба наставника. «Игра была очень тяжелая, мы все время пытались забить, -- заявил Арсен Венгер. -- Однако очень сложно навязывать свою игру такой сильной команде». Главный тренер «Вильярреала» Мануэль Пеллегрини комплимент из уст именитого коллеги не принял. «Сегодня мы не контролировали игру, -- заявил он и тут же пообещал «Арсеналу» неприятности в ответном матче. -- Я уверен, что мы сможем показать хорошую игру в Испании, и пройдем дальше». Для этого «Вильярреалу» придется хотя бы однажды забивать. А в матче с «Арсеналом», который уже девятую игру Лиги чемпионов проводит «на ноль», сделать это будет непросто.