Министр путей сообщения Николай Аксененко любит масштабные проекты. Сегодня на заседании кабинета министров ему придется защищать одну из таких затей -- строительство железной дороги, соединяющей материк с островом Сахалин.

«Проект века», подготовленный МПС и рабочей группой Совета по изучению производительных сил при Министерстве экономического развития и торговли под руководством академика Александра Гранберга, оценен предварительно в 4,5 млрд долларов. Строительство сотен километров железнодорожных веток по суше плюс 10,5 км в виде дамбы и моста через пролив Невельского завершится, по самым оптимистичным прогнозам, за восемь--десять лет. Окупаемость авторы «проекта века» обещают получить в лучшем случае к 2040 году.

Однако, если не считать запрашиваемых у правительства инвестиций -- 4,5 млрд долларов, по объему превышающих сегодня даже самые смелые нефтяные и газовые проекты, деньги гг. Аксененко и Гранберга, судя по всему, не волнуют вовсе. Главное, на их взгляд, не денежная отдача от проекта, не его быстрая окупаемость, а геополитический контекст. В докладе так прямо и написано: «Качественные положительные эффекты осуществления проекта, которые не могут быть непосредственно выражены в денежном отношении, весьма значительны». Это, по мнению авторов: «улучшение геостратегического положения России в Азиатско-Тихоокеанском регионе; положительное влияние на преодоление центробежных тенденций в развитии Дальневосточных территорий; улучшение качества жизни населения; совершенствование нормативно-правовой базы инвестиционной деятельности».

В Белом доме новации г-на Аксененко оценили по достоинству, подчеркнув величие проекта. Что же касается его воплощения, то комментарии высокопоставленных сотрудников аппарата правительства не отличались разнообразием: «Пусть по пунктам, что и когда будет окуплено, назовут приемлемые сроки окупаемости, только в этом случае такой проект можно будет считать хотя бы в перспективе одобренным».