Цена золота на Лондонской бирже вчера едва не дошла до отметки 600 долл. за тройскую унцию, инвестиционные аналитики ожидают этого рекорда сегодня. Столь стремительное удорожание драгметалла (за последний год на 40%) заставляет его потребителей искать альтернативу. Например, по данным Мирового совета по золоту (World Gold Council), только в Индии, традиционно крупнейшем потребителе золота для нужд ювелирной промышленности и стоматологии, спрос на него в первом квартале этого года снизился на 75% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. В этом году, как ожидают эксперты, Индия может снизить импорт золота более чем на 50%. Аналогичная ситуация наблюдается и в Китае. Но ювелиры из Поднебесной (которые, кстати, ввели моду на украшения из платины) решили обратить более пристальное внимание на палладий. Пока цена на него значительно ниже, чем на золото: среднее значение за март -- 291,68 долл. за тройскую унцию палладия и 557,1 долл. за унцию золота.

По итогам прошлого года на долю ювелиров пришлось три четверти всего объема рынка золота -- 2,74 тыс. из 3,75 тыс. тонн. При этом наибольший спрос наблюдался со стороны Индии и арабских стран. Но если цены на золото продолжат расти, то ювелиры могут сократить закупки, частично перейдя на собственные складские запасы, частично замещая золото другими драгметаллами, например тем же палладием. Однако палладий в отличие от золота требует больших затрат на продвижение на рынке, и цену на него несколько сложнее прогнозировать. Впрочем, при общем разогреве рынка драгметаллов растет и цена на палладий. В минувшую пятницу на нью-йоркской бирже COMEX она составляла уже 353,15 долл. за унцию. Хотя в январе 2001 года превышала 1000 долларов.

С ростом стоимости золота в последнем квартале прошлого года в повышательный тренд вошли и другие драгметаллы. Аналитики уже не берутся предсказывать, как долго может продлиться эта тенденция на рынке драгметаллов. Очевидно, ювелирам придется смириться с увеличением расходов на сырье и тоже поднять цены.