Король Испании Хуан Карлос -- чрезвычайно пунктуальный человек. Об этом специально предупредили российских журналистов, освещающих начавшийся вчера двухдневный государственный визит президента Путина в Испанию. В подтверждение этого королевского качества испанского монарха в специальной биографической справке приводится, видимо, известная всем его подданным история: однажды Хуан Карлос «заставил ждать стоя в течение 20 минут» опоздавшего на вручение верительных грамот английского посла.

Но одно дело британский посол, другое -- президент России, который ровно на 20 минут опоздал на торжественную встречу с Хуаном Карлосом во дворце «Эль Пардо» -- ставший на время визита Владимира Путина его резиденцией, дворец в течение 40 лет служил официальной резиденцией диктатора Франко. Все это время король с супругой, королевой Софией, одетые по-весеннему легко (в Мадриде воздух днем прогревается до 13 градусов тепла), ждали гостя на площадке у входа во дворец и беседовали с испанским премьером Хосе Луисом Сапатеро и его министрами. Журналисты, как российские, так и испанские, гадали -- что же могло заставить г-на Путина задержаться.

Затем случилось нечто, что отвлекло их от этой темы. В рядах королевских гвардейцев, стоявших здесь уже не один час, чтобы затем пройти строем почетного караула, случилась беда. То ли от долгого и неподвижного стояния на солнцепеке, то ли еще от чего, одному из них стало плохо. Товарищи подхватили его под руки и отволокли несчастного за стоящие невдалеке деревья. Но не успели ряды гвардейцев вновь сомкнуться, как они понесли новую потерю. Еще один потерял сознание и рухнул на землю. Его отнесли в том же направлении, что и первого.

И тут наконец появился кортеж президента России. Владимир Путин с супругой вышли из лимузина и присоединились к королевской чете. Первая леди России мгновенно перехватила внимание журналистского корпуса, во всяком случае его женской части, рыжим цветом своих волос. Такой Людмилу Путину еще не видели.

Потом состоялся красочный парад, главным украшением которого были запряженные невероятно мощными рысаками повозки с восседавшими на них уцелевшими на солнце гвардейцами. Они очень старались держаться молодцом, отдавая честь своему монарху и его российскому гостю.

Затем Хуан Карлос и г-н Путин с супругами направились уже в собственную резиденцию испанского короля, дворец Сарсуэла. Здесь их ждали королевские дети, две старшие дочери и принц Фелипе, которому суждено когда-нибудь занять престол, а также его жена Летиция, еще недавно простая испанская журналистка. Знакомство, краткое рукопожатие, фотографирование для прессы. Все. На этом официальная церемония встречи президента России была завершена. Хозяин и гость уединились для беседы, дамы -- тоже.

Потом г-н Путин отправился в центр Мадрида, где его ждал мэр испанской столицы Альберто Хименес. Он тепло приветствовал гостя, сообщив ему о своих российских корнях по материнской линии, затем с восхищением вспоминал бывшего начальника российского президента, «политика-реформатора» Анатолия Собчака. Сказал мадридский мэр и слова, которые наверняка должны были понравиться Владимиру Путину, -- о «темных силах», бросающих вызов миру, «самой деструктивной из которых является терроризм». Г-н Хименес говорил, что «ответственность за террор лежит только на тех, кто его проводит, и уступки не ведут к усмирению терроризма, а, наоборот, стимулируют его». Знаком особого расположения к высокому гостю стало вручение ему мэром «золотых ключей» от испанской столицы.

Поздно вечером вчерашний день закончился торжественным приемом, данным в честь российского президента Хуаном Карлосом. Удивительно, но приглашение на него получили все освещающие визит журналисты, если они готовы были соблюсти единственное требование королевского протокола -- быть одетыми в темный костюм.

Сегодня Владимир Путин проведет переговоры с премьер-министром Испании Хосе Луисом Сапатеро и с руководством кортесов (парламента) Испании. Очевидно, что главными их темами станут ближневосточный кризис, ситуация вокруг иранского ядерного досье, борьба против терроризма, стремление интенсифицировать экономическое сотрудничество между Россией и Испанией. В 2005 году товарооборот между двумя странами едва превысил 6 млрд долл., из которых больше половины составляет экспорт российских энергоносителей в Испанию. Судя по тому, с каким интересом расспрашивали испанские журналисты г-на Путина перед его отъездом в Мадрид о возможной поддержке Москвой стремления Испании стать членом «большой восьмерки», этот вопрос также будет поднят г-ном Сапатеро.

И наконец, местные журналисты надеются, что российского президента спросят о судьбе Антонио Вальдеса Гарсиа, бывшего директора одной из «дочек» ЮКОСа -- российской кампании «Фаргойл». Имеющий двойное гражданство, сын одного из «испанских детей», вывезенных в СССР во времена гражданской войны в Испании в 30-е годы прошлого века, Антонио Гарсиа был арестован в июне 2005 года в России. В последний раз его видели в сентябре. С тех пор о нем ничего не известно ни родственникам, ни друзьям. А Генпрокуратура России на соответствующие запросы не отвечает. Именно вопрос о судьбе Антонио Вальдеса Гарсиа был последним из тех, что задали Владимиру Путину испанские журналисты во время встречи 6 февраля. Президент ответил, что ничего не знает об этом деле. По какой-то причине этого вопроса и ответа на него нет в стенограмме интервью, опубликованной на официальном сайте президента.