В Москве состоялась организованная Российской федерацией баскетбола (РФБ) церемония «Золотая корзина», на которой вручались призы лауреатам 2005 года. Свои награды получили лучшие баскетболисты и тренеры страны, которых голосованием определили клубы суперлиги. Всего же были названы победители в дюжине номинаций. Сама церемония прошла в здании столичной спортшколы «Тринта», воспитавшей для нашего баскетбола многих выдающихся личностей.

Второй год подряд лучшим игроком страны стал нападающий сборной России и клуба НБА «Юта Джаз» Андрей Кириленко. Он единственный наш соотечественник, который в своей заокеанской команде является истинным лидером. Игра «Юты» строится вокруг Кириленко, он приносит «джазменам» львиную долю очков, а совсем недавно бывший игрок питерского «Спартака» и ЦСКА отличился так называемым трипл-даблом. Это гроссмейстерское достижение, когда в одном матче у него по трем основным статистическим показателям были двузначные числа.

Серебряного призера первенства Европы-2005, центровую чемпиона Евролиги самарского ВБМ-СГАУ Марию Степанову выбрали лучшим игроком в женском баскетболе. С белокурой красавицей конкурировали ее одноклубница Илона Корстин и столичная динамовка Татьяна Щеголева, но Степанову несколько дней назад признали сильнейшим игроком Старого Света, поэтому в России ее победа не вызывала сомнений.

Титула лучших легионеров 2005 года удостоились разыгрывающий ЦСКА, чемпион Европы грек Теодорас Папалукас и американка Иоланда Гриффит, защищающая цвета екатеринбургского клуба УГМК. Интересно, что в этой номинации одним из претендентов был партнер Папалукаса по сборной Греции столичный динамовец Лазарь Попандопуло, который в суперлиге легионером не считается, так как имеет российский паспорт. Но в РФБ совершенно правильно поступили, уйдя от формального подхода к делу. Если Попандопуло выступает за национальную команду другой страны, то в сознании рядового болельщика он является легионером.

Виталий Фридзон из подмосковных «Химок» и Марина Кузина из оренбургской «Надежды» -- лучшие молодые баскетболисты России. Оба выступают за сборную и заставили громко говорить о себе уже в прошлом году. Фридзон минувшей весной из безвестного резервиста «Химок» в одночасье превратился в ведущего игрока, когда блеснул в серии плей-офф против питерского «Динамо». Летом Виталий стал чемпионом Европы среди молодежных команд, после чего вошел в состав еще и нашей взрослой сборной, игравшей на первенстве континента в Сербии и Черногории.

Тренером года, работающим с мужскими командами, второй раз признан Станислав Еремин. «Мне хочется, чтобы в следующий раз у меня было больше соперников в борьбе за эту награду, -- сказал наставник казанского УНИКСа. -- В большинстве клубов суперлиги работают иностранные специалисты, у меня же есть желание, чтобы во всех командах высшего дивизиона на посту главного тренера работали россияне». Награда лучшему наставнику женской команды досталась «рулевому» национальной сборной и ВБМ-СГАУ Игорю Грудину. Его клуб прошлом году выиграл все трофеи -- Мировую лигу, Евролигу, чемпионат страны, в этом сезоне волжанки на внутренней арене не потерпели еще ни одного поражения.

Покинувший в межсезонье питерское «Динамо» израильтянин Дэвид Блатт стал лучшим тренером мужской суперлиги. В первый же год существования команды он привел ее к победе в Евролиге ФИБА. Приз «За вклад в развитие российского баскетбола» получил президент УНИКСа Евгений Богачев. В номинации «Средства массовой информации» выиграл телеканал «Спорт».