Общественная палата провела в воскресенье свое первое заседание в Георгиевском зале Кремля. Члены палаты пригласили разделить с ними этот волнующий момент президента России Владимира Путина, ведь именно он стал инициатором создания нового органа -- практически сразу после трагических событий в Беслане в сентябре 2004 года.

В ожидании начала заседания его участники бродили по холлу и рассказывали журналистам о том, как нелегко далось им решение войти в состав Общественной палаты. Главного раввина России Берла Лазара, к примеру, отговаривали родные, но он поверил в большой потенциал начинания. Народная артистка СССР Алла Пугачева призналась, что «думала очень долго». А войти в Общественную палату ее подвигло желание помогать людям. Адвокат Генри Резник и президент Ассоциации приватизированных и частных предприятий, в прошлом депутат Госдумы Григорий Томчин, оказывается, тоже не рвались в палату. «Мы с Томчиным взвесили все за и против и как люди азартные решили ввязаться в драку, -- сказал г-н Резник журналистам. -- В общем, головной боли у нас прибавится».

Заседание началось с напутственной речи Владимира Путина. Президент выразил надежду, что создание Общественной палаты позволит добиться роста реального влияния граждан и общественных институтов на власть. «Для меня, как для главы государства, принципиально важно, чтобы уважение общественного мнения, интересов и потребностей конкретного человека стало ключевым ресурсом повышения эффективности работы власти всех уровней», -- отметил глава государства.

Президент надеется, что Общественная палата станет «площадкой для согласования позиций по существенным вопросам государственной политики и сформирует на этой основе сугубо демократические инструменты сотрудничества общественности и государства, органов власти и управления». В основных направлениях деятельности нового органа отдельной строкой значится контроль над соблюдением свободы слова в средствах массовой информации. Хотя конечно выражение "контроль над свободой" звучит двусмысленно.

В завершение речи Владимир Путин предупредил членов Общественной палаты о трудностях, которые их ждут при работе с органами власти. «Мне приятно было слышать, что не все чиновники негативно реагировали на создание Общественной палаты. Значит, были и те, кто реагировал позитивно. Покажите мне этих чиновников». Президент отметил, что противодействие такого рода органам со стороны чиновников не является особенностью российской власти, ведь в любом государстве чиновничество представляет собой «замкнутую корпорацию».

Выступавшие после президента члены палаты в основном благодарили главу государства за его инициативу и выражали готовность к конструктивной работе. Только знаменитый детский доктор Лев Рошаль позволил себе слово критики. Его недовольство было связано с законом о некоммерческих организациях, рассмотрение которого Госдумой Общественная палата просила отложить до своего полного формирования, но так и не сумела добиться желаемого. В результате президент предложил своей администрации подготовить поправки в законопроект с учетом замечаний Общественной палаты, однако рассмотрение законопроекта перенесено не было, а в самом его тексте остались места, которые «палаточников» не устраивают. «Нам указали на наше место, -- констатировал г-н Рошаль. -- Для более эффективной работы хорошо бы, чтобы вы, Владимир Владимирович, до принятия законопроекта парламентом направляли его нам, чтобы выслушать наше мнение». К закону о неправительственных организациях это пожелание, впрочем, уже не относится -- президент подписал этот законопроект.

На первом пленарном заседании члены Общественной палаты избрали руководящие органы. Секретарем Общественной палаты России стал академик РАН Евгений Велихов. Также в палате были созданы 17 комиссий и избраны их председатели. В числе прочих ими стали Леонид Рошаль, возглавивший комиссию по вопросам здравоохранения, глава Российского союза промышленников и предпринимателей Александр Шохин, ставший председателем комиссии по вопросам конкурентоспособности, экономического развития и предпринимательства, адвокат Анатолий Кучерена, который будет руководить комиссией по взаимодействию с правоохранительными органами. Главе Союза театральных деятелей Александру Калягину было доверено руководить комиссией по вопросам развития культуры, главному редактору газеты «Московский комсомолец» Павлу Гусеву -- комиссией по коммуникациям, информационной политике и свободе слова в СМИ, а известному предпринимателю Владимиру Потанину -- комиссией по развитию благотворительности, милосердия и волонтерства.

Всего в Общественную палату первого созыва вошли 126 человек. По закону они должны будут проводить пленарные заседания не реже двух раз в год. Срок полномочий члена Общественной палаты составляет два года.