Российские мусульмане, совершающие традиционное паломничество к святым местам ислама, смогут вернуться из Мекки по «воздушному мосту», минуя территорию Турции, где стремительно распространяется птичий грипп. Такое решение приняло вчера правительство России, выделив 50 млн руб. на организацию 20 дополнительных рейсов самолетами Ил-86 компании «Аэрофлот». Как ожидается, услугами воздушной перевозки смогут воспользоваться до 7 тыс. наших соотечественников. Как пояснил вчера журналистам уполномоченный Совета по хаджу при правительственной комиссии по религиозным объединениям Ахмед Билалов, паломникам предложено добираться на автобусах до Иордании или Сирии, где их будут ждать самолеты, чтобы доставить в аэропорт Минеральных Вод. Как ранее сообщал г-н Билалов, предполагается также организовать несколько рейсов в Москву и в Махачкалу. Все полеты должны состояться в период с 19 по 21 января.

Напомним, что вопрос об изменении маршрута возвращения паломников возник в связи с разрастающейся эпидемией птичьего гриппа в Турции. Как известно, большинство российских верующих добирается до Мекки на автобусах с Северного Кавказа через Турцию. Владимир Путин, проводя совещание с министрами на минувшей неделе, потребовал взять под контроль границу и не допустить проникновения инфекции в Россию. И уже на следующий день отечественная хадж-миссия в Мекке начала предлагать Кремлю возможные маршруты возвращения в обход Турции.

По словам Ахмеда Билалова, рассматривался вариант проезда на автобусах через Сирию, северную часть Ирака (Курдистан), Иран и Азербайджан, а также использование парома между Кувейтом и Ираном, из которого верующие также попадали бы в Азербайджан. Хадж-миссия совместно с представителями МИДа и полпреда президента в Южном федеральном округе Дмитрия Козака сделала необходимые расчеты и представила их в минувшую пятницу кабинету министров. Но российское правительство, похоже, приняло во внимание опасность длинной дороги по странам Ближнего Востока и решило все-таки потратиться на авиарейсы для всех.