Разрастающаяся эпидемия птичьего гриппа в Турции внесла поправки в процедуру, казалось бы, столь далекого от мирских дел мусульманского хаджа. Ради безопасности российских паломников, как, впрочем, и находящихся на территории России граждан, отечественной хадж-миссии пришлось поработать над изменением маршрута возвращающихся из Саудовской Аравии верующих. Согласно договоренностям, достигнутым вчера в Мекке и Москве, вместо традиционного маршрута, проходившего ранее через Турцию, разработан новый наземный путь -- через Сирию, северную часть Ирака (Курдистан), Иран и Азербайджан. Об этом сообщил журналистам ИТАР-ТАСС по телефону из Саудовской Аравии уполномоченный Совета по хаджу при правительстве РФ Ахмед Билалов. По его словам, «рассматривается также возможность переправить паломников через Кувейт на пароме в Иран, а далее -- в Азербайджан».

Последним способом смогут воспользоваться большинство российских паломников, возвращающихся домой наземным путем. По информации г-на Билалова, это около 9 тыс. человек, преимущественно дагестанцев.

Рассматривается также возможность организации специальных авиарейсов. Предположительно воздушными перевозками сможет воспользоваться более 4 тыс. россиян. «Для этого потребуется вмешательство правительства РФ, так как необходимы дополнительные средства», -- заметил Ахмед Билалов. Помимо денежной проблемы предстоит, правда, еще перекроить график всех полетов, чтобы вписаться в лимит на воздушные коридоры. Первый рейс с паломниками в Махачкалу запланирован на 19 января, а на 21 января -- в Москву.

Очевидно, что совещание в Мекке состоялось во исполнение поручения президента России, которое он огласил во вторник в Кремле на заседании с членами правительства. Напомним, что Владимир Путин потребовал взять под контроль все потенциальные пути проникновения инфекции птичьего гриппа в Россию и защитить «границу в самом широком смысле слова».

Что касается россиян, пребывающих сейчас в Мекке, то, по словам главного санитарного врача России Геннадия Онищенко, никакой опасности для них пока нет. Граница Саудовской Аравии для въезда паломников закрыта до 14 января, и никакая зараза из Турции туда попасть не сможет. Сам же Геннадий Онищенко обещает регулярно консультировать врачей, находящихся в российской хадж-группе. Правда, из Москвы, по телефону.