Масштабной, но безуспешной войсковой спецоперацией против боевиков начался новый год для спецслужб и военных Дагестана. 3 января в Унцукульском районе республики вооруженные бандиты обстреляли сотрудников дагестанского ОМОНа и скрылись. Для поиска боевиков была развернута крупномасштабная операция с использованием танков, бронетранспортеров и вертолетов. Помимо усиленных подразделений милиции в Унцукульский район были стянуты морские пехотинцы Каспийской флотилии и спецназ ГРУ (Главного разведывательного управления), которые три дня прочесывали горно-лесную местность. При этом в МВД Дагестана сообщили, что в диверсионную группу входило восемь бандитов и пятеро из них якобы были уничтожены. Однако поиски, которые шли в течение последних пяти дней, результатов не дали -- в ущелье, где произошло ЧП, так и не удалось найти ни мертвых, ни живых боевиков.

Несмотря на то что с момента начала боев в Унцукульском районе прошло уже полторы недели, четкой картины происшедшего спецслужбы вчера по-прежнему не давали. По информации МВД республики, войсковая операция в районе началась с обычной проверки. 3 января на боевиков наткнулись три омоновца, которые прочесывали ущелье неподалеку от селения Гимры. Бандиты обстреляли спецназовцев и скрылись. Один из милиционеров успел сообщить, что на них напали, после чего связь пропала. К обеду того же дня к месту ЧП стянули усиленные подразделения милиции, части 102-й бригады внутренних войск и 136-й мотострелковой бригады Минобороны. Военные с помощью ударных вертолетов и минометов начали точечный обстрел ущелья, где, по их предположению, засели боевики. Бандиты тоже вроде бы отстреливались и ранили, по разным данным, 10--15 военнослужащих. Позже, правда, появилась информация, что военные могли пострадать от огня собственной артиллерии и авиации.

4 января к операции были привлечены дополнительные силы -- морские пехотинцы Каспийской флотилии, которые привезли с собой гаубицы, и спецназ ГРУ. По неофициальным данным, всего в операции были задействованы около 700 человек. 5 января массированный артобстрел подозрительного квадрата был прекращен, и после прочесывания местности военные обнаружили пустую базу-блиндаж, где хранилось около 40 книг на арабском языке и 50 жестяных банок с алюминиевой пудрой. Сотрудники прокуратуры и УФСБ по Дагестану предположили, что там находилось «полевое медресе», где террористы готовили сообщников из молодежи. Блиндаж после осмотра был подорван, и с 6 января милиционеры продолжили поиск боевиков своими силами (военных вернули к месту дислокации).

По информации МВД Дагестана, распространенной в первый день спецоперации, в ущелье находились восемь бойцов диверсионно-террористической группировки «Шариат», лидером которой ранее был убитый в июне 2005 года Расул Макашарипов. По словам министра внутренних дел республики Адильгерея Магомедтагирова, руководил блокированными бандитами Омар Шейхулаев. Шейхулаев разыскивался за серию терактов и убийств сотрудников милиции, в том числе за убийство осенью 2005 года начальника РОВД Унцукульского района Гаджимурада Азизова и младшего лейтенанта Саидбека Абдулхаликова. Глава МВД Дагестана также заявил, что во время столкновения были уничтожены пятеро бандитов, погиб один военнослужащий, ранения получили шесть человек. Спустя двое суток в лесу были обнаружены тела еще двух убитых спецназовцев. Однако ни одного мертвого или живого боевика найти так и не удалось. По данным МВД, спецоперация продолжится и сегодня. Поиску тел уничтоженных боевиков мешает продолжающийся обильный снегопад, который, как и сама спецоперация, начался 3 января.