Титул сильнейшей клубной команды Старого Света второй год подряд завоевала российская команда. Прошлогодний успех омского «Авангарда» опять же на питерском льду повторили столичные динамовцы. Основное время и овертайм финального матча Кубка европейских чемпионов между «бело-голубыми» и финским «Кярпят» (Оулу) завершились вничью -- 4:4, а в серии буллитов удача улыбнулась москвичам. Таким образом, динамовцы наконец-то сняли с себя висевшее над ними, как дамоклов меч, проклятие еврокубков. Ведь предыдущие девять попыток завоевать какой-либо континентальный трофей неизменно заканчивались неудачей, причем в большинстве случаев динамовцы уступали в финальном поединке.

Уже в первой встрече против братиславского «Слована», выигранной со счетом 3:1, «Динамо» понесло серьезную потерю -- в конце второго периода травму паха получил основной голкипер команды Виталий Еремеев, выбывший из строя примерно на месяц. Впрочем, заменивший его Сергей Звягин в целом справился со своей основной задачей на последнем рубеже обороны. Добившись убедительной победы над еще одним представителем бывшей ЧССР «Пардубице» (Чехия) -- 5:1, номинальные хозяева льда со стопроцентным результатом заняли первое место в группе, называвшейся в честь ушедшего из жизни легендарного советского хоккеиста дивизионом Александра Рагулина. А в дивизионе Ивана Глинки не возникло никаких сомнений в превосходстве «Кярпят», взявшего верх над шведской «Фрелундой» (3:0) и швейцарским «Давосом» (3:1).

Когда в заключительной 20-минутке финала «бело-голубые» после гола Леонида Канарейкина повели 4:2, казалось, что концовка встречи пройдет для россиян без осложнений. Однако финны не собирались сдаваться на милость хозяев и под занавес матча в течение полутора минут дважды зажгли красный свет за воротами Звягина -- 4:4. Овертайм не выявил победителя, и клубный чемпион Европы определялся фактически в хоккейной лотерее -- серии послематчевых буллитов. В предыдущих двух случаях в финалах Кубка чемпионов и Евролиги динамовцы серии штрафных бросков проигрывали, но на этот раз счастье им все же улыбнулось. Победный буллит на счету Игоря Мирнова. В целом же турнир стал бенефисом первой тройки нападения «Динамо» Михаил Грабовский -- Максим Сушинский -- Александр Харитонов. Если не считать самого первого гола Альберта Вишнякова в ворота «Слована», во всех остальных заброшенных хозяевами шайбах обязательно участвовал кто-то из перечисленной троицы.

Список лучших бомбардиров турнира в итоге возглавил нападающий сборной Белоруссии Грабовский -- 8 (4+4) очков по системе «гол плюс пас». Этого хоккеиста в большие мастера вывел главный тренер новоиспеченных чемпионов Владимир Крикунов, работавший с ним еще в нижнекамском «Нефтехимике». Именно он и позвал своего воспитанника в «Динамо». Сушинский в Питере проявил себя как отличный ассистент -- на его счету также 8 очков, 6 из которых он добыл благодаря своим ювелирным результативным передачам.

Динамовцы сейчас буксуют в национальном первенстве, действующий чемпион занимает только восьмое место, однако когда речь встала о престиже хоккейной России, Крикунов смог отлично настроить своих подопечных. Директорат соревнований признал Сушинского самым ценным игроком турнира, Грабовского -- лучшим нападающим. Оба заняли место и в определяемой журналистами символической пятерке Кубка европейских чемпионов.

Питерские зрители на протяжении всех матчей «Динамо» активно поддерживали нашу команду, составив слаженный альянс с прибывшими из столицы поклонниками «бело-голубых». К сожалению, без эксцессов, связанных с наиболее радикально настроенными болельщиками, все же не обошлось. Уже по завершении финала в питерском метро спонтанно возникла драка между почитателями «Динамо» и группой молодых людей, которых правоохранительные органы идентифицировали как фанатов футбольного «Зенита».

Олимпийский сезон со спортивной точки зрения проходит на оптимистичной ноте. Год 2005-й завершился победой магнитогорского «Металлурга» на Кубке Шпенглера в Швейцарии. Этот трофей наши команды не выигрывали 14 лет. На чемпионате мира среди молодежных команд в Канаде сборная России под руководством Сергея Михалева завоевала серебряные награды, уступив только в финале «кленовым листьям» -- 0:5. Турнир побил все рекорды посещаемости, на матчах с участием сборной Канады и во время полуфинала Россия -- США (5:1) 19-тысячная арена в Ванкувере была переполнена. Даже, например, на игре предварительного этапа Швейцария -- Норвегия, которая вроде бы не должна была вызвать повышенный интерес со стороны заокеанских болельщиков, присутствовало 12 тыс. зрителей. Потрясающие цифры! Лидер «Магнитки» Евгений Малкин вошел в тройку лучших игроков чемпионата и в символическую пятерку, а в списке бомбардиров он стал вторым с 10 (6+4) очками.