Сторонников активного участия Великобритании в европейской интеграции постиг удар. Новым лидером консервативной партии стал Иэн Дункан Смит, парламентарий-«заднескамеечник», известный крайне отрицательным отношением к идее Единой Европы. Он возглавлял группу тори, добивавшихся выхода Англии из Маастрихтского договора. Кандидатуру г-на Смита, представителя самого правого крыла консерваторов, активно поддерживала экс-премьер Маргарет Тэтчер. Для нынешнего главы правительства Тони Блэра, настроенного на сближение Лондона с континентом, избрание Иэна Дункана Смита означает, что позиции противников ЕС в британской политики усиливаются.