Российский спорт понес тяжелую утрату. В ночь на 26 декабря в родном Санкт-Петербурге после тяжелой болезни на 67-м году жизни скончался выдающийся волейбольный тренер Вячеслав Платонов. Он ушел от нас в год, когда воплотилась одна из главных идей последних лет его жизни -- в Питере открылась Волейбольная академия Вячеслава Платонова. Так оно и должно быть: конвейер талантов питерского волейбола и дальше будет работать под именем самого великого петербургского волейбольного тренера.

Платонову рано пришлось завершить карьеру игрока -- в 28 лет. Практически сразу же ему было предложено принять в качестве тренера ленинградский «Спартак», с которым он за восемь лет прошел путь от четвертой команды первой лиги чемпионата СССР до второго клуба страны. Самобытная работа Платонова не осталась без внимания волейбольного руководства, и после проигранной СССР Олимпиады-1976 ему доверили возглавить сборную.

«Ни под кого не подстраиваться, ни перед кем не заискивать, быть всегда верным самому себе, не придираться по мелочам, не фальшивить», -- так сам Платонов характеризовал свои тренерские принципы. Определив их для себя в первые дни работы, он оставался верен им до самых последних дней. А тогда, в середине 70-х, ему довольно быстро удалось создать коллектив единомышленников, которым он умело управлял долгие годы.

Достижения, которых достигла сборная СССР под руководством Вячеслава Платонова, вряд ли удастся повторить в обозримом будущем -- в период с 1977 по 1982 год команда не проиграла ни одного официального турнира. Вершиной этого периода стала безоговорочная победа на Олимпийских играх в Москве.

Второй приход Платонова в национальную сборную пришелся на начало 90-х. Тогда переставшая было побеждать команда выиграла последний в истории нашего волейбола титул чемпиона Европы, завоевала Кубок мира. После барселонской Олимпиады Платонов перебрался в Финляндию, где возглавил национальную команду этой страны. Там он построил дом, пользовался огромным почетом и уважением. Через три года случилась трагедия: после одного из матчей не выдержало сердце у его соратника и последователя Зиновия Черного. Питерский клуб на какое-то время остался без руководства, и Платонов, не раздумывая, забыл о тихой размеренной жизни в Финляндии и поспешил спасать родной клуб.

Последний раз он возглавил сборную перед Олимпиадой-1996. Хотя тогда мы и остались без медалей, но именно он не побоялся ввести в состав никому не известных молодых белгородцев Вадима Хамутцких и Сергея Тетюхина, которые на долгие годы стали лидерами главной команды страны.

Дважды жизнь Вячеслава Платонова «висела на волоске», и оба раза лишь счастливое стечение обстоятельств позволяло вовремя обнаружить смертоносные болезни и предотвратить их. Ему говорили, что больше может так не повезти, но Платонов не мыслил себя в тихой пенсионной жизни вдали от любимого дела.

... Прощаться с великим маэстро будут 29 декабря в Академии волейбола Вячеслава Платонова.